Non possono toccare una donna, non mangiano dopo mezzogiorno, e molti di loro indossano la tunica per poche settimane soltanto. Le regole dei monaci thailandesi sono più sorprendenti di quanto sembri.
I monaci buddisti in Thailandia seguono un codice monastico molto rigido, il Patimokkha, composto da 227 precetti che regolano ogni aspetto della vita quotidiana. Tra le regole più note c’è il divieto di contatto fisico diretto con le donne: un monaco non stringe una mano, non riceve un oggetto direttamente dalle mani di una donna e, se necessario, si affida a un panno intermedio o lo appoggia su una superficie perché lei lo prenda.
Un’altra regola riguarda il cibo: i monaci consumano due soli pasti al giorno, entrambi prima di mezzogiorno, e dopo quell’ora si astengono da qualsiasi alimento solido fino al mattino successivo.
Anche il colore della tunica ha un significato: la tonalità zafferano più diffusa deriva dalle tinture vegetali usate tradizionalmente nei monasteri, mentre i monaci della tradizione forestale indossano spesso tuniche più scure, tinte con legno o corteccia.
Una delle caratteristiche più distintive del buddismo thailandese, però, riguarda la durata della vita monastica: a differenza di molte altre tradizioni, in Thailandia è normale e socialmente incoraggiata l’ordinazione temporanea.
Moltissimi uomini thailandesi vestono la tunica per un periodo che può durare da poche settimane a qualche mese, spesso in un momento preciso della vita, come dopo la scuola o prima del matrimonio, per poi tornare alla vita laica senza che questo sia considerato un fallimento o un’eccezione: è, al contrario, una tappa quasi rituale della crescita personale, vissuta da re e persone comuni allo stesso modo, e viene spesso descritta come un modo per un figlio di dedicare merito spirituale ai propri genitori.
Il galateo da tenere nei templi thailandesi ed in genere nel sud est asiatico ha un post dedicato nel blog.
