I Racconti del Prof.

Guardando queste foto vi chiederete dove si trova un luogo così arido e strano. Vi domanderete, come mi sono chiesto io, se questo paesaggio lunare si trovi nei pressi di una qualche zona desertica africana.

Niente di tutto ciò, questo che vedete è il Burren… bene, ma il Burren cos’è?  Innanzitutto, siamo nella Verde (?) Irlanda, costa occidentale, Contea del Claire.

Il Burren è un vasto altipiano roccioso, costituito da enormi lastroni calcarei suddivisi da profonde fenditure. È privo di vegetazione, all’apparenza desolato, bellissimo. È un pianoro calcareo unico al mondo, io l’ho trovato molto suggestivo e mai mi sarei aspettato di vederlo in Irlanda. 

Proprio per valorizzare questi luoghi è stato istituito il Burren National Park. Esiste anche, a Kilfenora, il Burren Visitor Centre.

Tuttavia, se volete avere una bella visione di questo fenomeno paesaggistico, senza fare la caccia al tesoro per tutta la contea del Claire, basta che percorriate come ho fatto io la strada costiera che da Doolin conduce alla Black Head Lighthouse.

Io ho fatto le foto a Fanore Beach. Se invece volete dedicare più tempo a questi panorami e vi interessa approfondire, allora cercate il Burren Scenic Drive. Attenzione però: camminare su questo tavolato è un’esperienza, fotografarlo anche, ma occhio a come vi muovete perché le fenditure sono talora larghe e profonde.

E, se piove… e quanto piove in Irlanda, questi pietroni enormi sono anche scivolosi. Meglio di me un geologo potrebbe spiegarvi l’origine di questo affascinante paesaggio e raccontarvi che ha avuto origine milioni di anni fa per effetto del movimento di zolle della crosta terrestre che ha provocato queste spaccature.

Potete abbinare questo itinerario alla visita alle vicine e famosissime Cliffs of Moher.

Proseguendo verso nord lungo la costa, oltrepassato Black Head, potete anche prevedere una sosta nell’incantevole villaggio costiero di Ballyvaughan, dove fare una scorpacciata di cozze…mitiche ed economiche.

Se dopo questo paesaggio solo apparentemente inospitale avete nostalgia dell’Irlanda com’è nota a tutti noi, ve la voglio ricordare con le foto in calce a questo scritto.

Lasciato il Burren, dirigendovi verso sud ovest, troverete la verdissima contea del Kerry, i campi da golf, le valli verdi, i maglioni, le pecore, i cieli che mutano ogni momento come canta Fiorella Mannoia, insomma l’Irlanda che l’abituale rappresentazione ci regala.

Viaggia in Europa

Di questi luoghi racconto le mie impressioni: emozioni, sorprese e delusioni. Viaggio per fare fotografie e fotografo per avere una scusa per viaggiare.

Prima di tutto il bagaglio: dai un’occhiata a cosa mettere in valigia: la lista da stampare per il viaggio perfetto. Puoi anche stamparla e compilarla offline!

Scopri le meraviglie della natura in Europa leggendo gli articoli sul Delta del Danubio, con i suoi animali ed i suoi panorami, naviga verso le Isole Shetland oppure lasciati affascinare dalla Finlandia e dai suoi orsi bruni (che abbiamo visto anche con gli orsacchiotti in Romania)

Esplora la Francia viaggia dalla profumata Provenza con i suoi girasoli e la sua lavanda, alla Camargue, con le sue tradizioni e la Course Camarguaise, la corrida incruenta o attraversa le fredde acque della baia di Mont Saint Michel.

A presto!

Tra le molte cose da fare e vedere in un weekend a Lione, chiese, piazze e monumenti, mi hanno incuriosito tre itinerari particolari che vi propongo sperando che possano piacere anche voi.

Si tratta di una specie di caccia al tesoro, in cui il tesoro è… la ricerca dei colori di Lione.

Per trovare il primo indizio dovrete prendere un mezzo pubblico e andare nel quartiere collinare della Croix Rousse (se vi trovate nei pressi dell’Hotel de Ville è comoda la metro C a cremagliera)

ATTENZIONE: le indicazioni presenti negli articoli sono fornite gratuitamente a scopo divulgativo e potrebbero essere non aggiornate o incomplete. Prima di acquistare, di prenotare o di partire, consultate sempre i siti ufficiali. Alcuni link in questo articolo sono link di affiliazione (anche i link ad Amazon*). Gli articoli aggiornati o pubblicati a partire da febbraio 2024 riportano un asterisco* accanto ai link di affiliazione.

I colori della Seta di Lione

Prima tappa del nostro weekend a Lione è il quartiere della Croix Rousse, dove scoprirete i colori della seta. Sì, perché Lione, per quasi 5 secoli, è stata capitale della seta, cioè da quando, nel 1536 re Francesco I le concesse il monopolio del commercio di questa fibra, dando così vita all’industria tessile grazie alla quale Lione progredì. In pochi anni, dal Rinascimento, gli abitanti triplicarono. 

Ancora a fine 1800 la Croix Rousse contava 50.000 telai, a cui lavoravano i canuts (operai tessili). La tessitura avveniva direttamente negli appartamenti dei canuts, in case dai soffitti altissimi, atti a contenere i telai jacquard, alti fino a 4 m.

In questo quartiere ci sono ancora ateliers e stamperie: io ho visitato la Maison des Canuts al numero10 di Rue d’ Ivry. Ecco alcune colorate foto di foulard in seta davvero molto belli (se preferite invece restare nei dintorni di Place Bellecour, che è il cuore di Lione, allora potete andare alla Soierie Saint Georges, in Rue Morguet, 11.

I colori del cibo di Lione

Ci spostiamo ora nel terzo arrondissement. Se siete in centro potrete fare una bella passeggiata di quasi 2 Km oppure prendere il bus C9 direzione Hopitaux.  La vostra prossima meta alla ricerca dei colori sarà Les Halles de Lyon Paul Bocuse. Qui scoprirete non solo i colori… ma anche i sapori del cibo!

Lione è la patria della gastronomia francese, in una regione la più stellata di Francia. 

A Lione ci sono oltre 4.000 ristoranti, dai semplici bouchon alla cucina raffinata. 

Per i gourmet è d’obbligo una visita al mercato coperto, dedicato a Paul Bocuse: decine di banchi con specialità di ogni tipo. 

Charles De Gaulle diceva “Comment voulez-vous gouverner un pays où il existe 259 variétés de fromages ?”

Alle Halles de Lyon però non ci sono solo formaggi, ma un tripudio di ostriche, champagne, salumi, volailles, pesci e dolci di ogni tipo.

Tutte queste prelibatezze si possono assaggiare sul posto: si dia inizio dunque al banchetto…  che non avrà nulla da invidiare alla cena di Trimalcione

I colori della natura, ultima tappa del weekend a Lione

A questo punto, per smaltire il pranzo, è d’obbligo una passeggiata nel giardino più bello di Lione: il Parco della Tête d’Or, e qui , che ve lo dico a fa’, il colore che predomina e il verde… o il rosso del risciò con il quale esplorerete i magnifici viali del parco.

Viaggia in Europa

Di questi luoghi racconto le mie impressioni: emozioni, sorprese e delusioni. Viaggio per fare fotografie e fotografo per avere una scusa per viaggiare.

Prima di tutto il bagaglio: dai un’occhiata a cosa mettere in valigia: la lista da stampare per il viaggio perfetto. Puoi anche stamparla e compilarla offline!

Scopri le meraviglie della natura in Europa leggendo gli articoli sul Delta del Danubio, con i suoi animali ed i suoi panorami, naviga verso le Isole Shetland oppure lasciati affascinare dalla Finlandia e dai suoi orsi bruni (che abbiamo visto anche con gli orsacchiotti in Romania)

Esplora la Francia viaggia dalla profumata Provenza con i suoi girasoli e la sua lavanda, alla Camargue, con le sue tradizioni e la Course Camarguaise, la corrida incruenta o attraversa le fredde acque della baia di Mont Saint Michel.

A presto!

Scopriamo insieme Cracovia (Krakow nella lingua originale)… e la sua cucina

Sono passati 16 anni dall’ultima visita, ma Cracovia è ancora più bella di prima, piena di energia, di vitalità, una città universitaria che ospita 200.000 studenti, ordinata, pulitissima, accogliente.

Cracovia è la località più visitata della Polonia ed è uno dei centri culturali più importanti d’Europa. Per secoli, prima di Varsavia, fu la capitale del Paese e di quel periodo restano nell’architettura della città antiche e splendide testimonianze.

La città ha un grande nucleo centrale, rappresentato dall’enorme ed affascinante Piazza medioevale del Mercato – 200 x 200 metri – il Rynek –  intorno alla quale ruota un vasto centro storico pedonale che di per sé merita la visita. E poi… ogni angolo ci riporta alla memoria San Giovanni Paolo II, che qui fu prima studente e lavoratore, poi sacerdote, parroco ed infine Arcivescovo 

Anche la gastronomia a Cracovia ha il suo perché ed è un aspetto culturale da non sottovalutare.

Al primo posto molti mettono la Kremowka Papieska: due strati di pasta sfoglia  riempiti di crema al burro, panna, crema pasticcera e vaniglia – effettivamente una millefoglie “da coricarsi dentro”. Era il dolce preferito da Papa Wojtyla e da qui il nome “Papieska“

Un vanto della cucina polacca è una zuppa di barbabietole rosse – barszcz con uova di quaglia e aceto di lamponi.

Non si può  poi non citare la tradizionale zuppa di gamberi polacchi – Krem Rakowy con burro, panna, aneto, tuorlo d’uovo .

La “simil” cheesecake polacca si chiama Sernik: con burro e ricotta.

I Pierogi sono dei ravioloni ripieni di carne, o patate o altro, sono un’istituzione, non si può non assaggiarli…

E infine i Golabki involtini di cavolo stufati ripieni di carne tritata, cipolla, grano saraceno e funghi.

Enjoy!

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A presto!

Botany Bay?

Avete in programma un viaggio in Inghilterra e amate natura, paesaggi rilassanti e tranquillità? Allora la contea del Kent è ciò che fa per Voi.

Siete nel Kent e cercate un posto bello da paura, sul mare, selvaggio?

Allora – fidatevi – la Vostra meta sarà Botany Bay

Botany Bay è una vera perla: immensi faraglioni in gesso in un’insenatura da sogno. 

Per programmare la visita a questa scenografica baia avrete necessariamente scelto (informandovi preventivamente su BBC Tides) la fase di bassa marea, così da poter passeggiare in sicurezza sulla spiaggia e ammirare da vicino questi imponenti faraglioni in gesso. 

L’escursione tra bassa e alta marea è infatti di 4 metri, la sorveglianza di polizia e Life Guards è stretta, per evitare imprudenze. Botany Bay affaccia sul mare del Nord ed è uno dei paesaggi più fotografati del Kent… oltre ad essere una popolare location per film, video pubblicitari e serie TV.

Il Kent è una destinazione ricercata, specie per i weekend dei Londinesi, anche per la graziosa cittadina di Whitstable: case in legno, vecchie botteghe e poi… baracche colorate lungo il mare. 

Non sarete lontani da Botany Bay e una puntata qui merita. 

I Londinesi ci vengono soprattutto per le ostriche. Qui già ai tempi dei Romani questi molluschi erano conosciuti, apprezzati e, allora come ora, allevati.

La varietà Wild Rock Oysters ha un aspetto tondeggiante, con frutto grande e succulento. 

Vengono gratinate al forno o, meglio, consumate crude con limone e pepe. 

Dicono che siano digeribili… dicono. Per me, purtroppo, non è stato così!

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A presto!

In un piovoso agosto, mi sposto ad Ovest della Scozia, nelle Ebridi interne, per esplorare tre isole: Staffa, Mull e Iona.

Staffa, sperduta al largo della costa scozzese, disabitata, affascinante sperone roccioso. Col mare grosso meglio non venirci, io ci sono andato lo stesso, perché il giorno dopo, col vento in aumento, l’escursione sarebbe stata cancellata. 

Posto suggestivo, quasi “inquietante”. Onde alte e attracco impossibile. E lì davanti a noi, da un’imbarcazione traballante, si staglia l’isola di Staffa, con enormi colonne basaltiche, scure, di forma esagonale e origine vulcanica e una grotta celebre per la sua naturale acustica. Un paesaggio direi “drammatico”, ma un vero spettacolo della natura. La grotta, la nota ” Fingal’s Cave”, ispirò il compositore Mendelssohn per una delle sue opere più famose.

Se questo è decisamente un luogo selvaggio e inospitale, se non per i simpatici uccelli Puffins – i Pulcinella di Mare che lo abitano, al contrario la vicina isola di Mull offre uno scenario meno “aspro” e più rilassante, se si escludono le strade locali – le “b” – che oltre ad essere, come tutte nell’isola, ad una sola corsia, sono strette, tortuose, con buche (visto che piove) che non ammettono distrazioni… o sono dolori!

La terza isola – sempre nelle Ebridi interne – è Iona, ricca di atmosfera, con la sua millenaria abbazia,  che ci riporta all’opera di evangelizzazione del monaco irlandese San Colombano, il quale vi sbarcò nel VI° secolo e da qui partì per fondare diversi monasteri in Europa. Un luogo di pace, di meditazione, accompagnati dal suono del vento, il solo rumore che qui si sente

Un motivo, queste tre magnifiche isole di Staffa, Mull e Iona, per venire in Scozia… oltre al whisky, al salmone, al fresco, al verde, alle tradizioni, alla musica, all’arte… what else?

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A presto!

In una cottage a graticcio del 1500 nelle campagne del Kent – Smallhythe Place – visse per quasi 30 anni, fino alla morte nel 1928, una leggendaria attrice vittoriana, Dame Ellen Terry, paragonabile per popolarità ad un’odierna star hollywoodiana. Il posto ha il fascino del tempo, l’interno ha travi in quercia, pavimento in mattoni, un grande camino e pittoresche finestre.

Si tratta di un cottage del 16° secolo, originariamente adibito a locanda,poi abitazione di un locale costruttore di barche (il fiume è vicinissimo) e …passato qualche secolo…la dimora della famosa attrice. La casa, circondata da un bel giardino, è piena di ricordi della sua vita sul palcoscenico, di costumi teatrali ed oggetti personali.

Alla sua morte nel 1928 la figlia, allo scopo di rendere viva l’eredità della madre , trasformò l’adiacente fienile in un teatro, dove tuttora si tengono spettacoli. Nel 1947, alla morte della figlia, il complesso è passato al National Trust, ed è  un museo . Ovunque si respira l’atmosfera della vita di questa attrice e si è proiettati nella tranquilla esistenza in una casa della campagna inglese di inizio 1900.

Dame Ellen si innamorò del posto passandoci verso fine 1800. Fu interessata alla casa e dopo qualche tempo ebbe l’opportunità di acquistare il cottage. Visse circondata da amici intellettuali e dalla Famiglia. Anche Sua figlia (regista di teatro, produttrice e costumista) si stabilì in zona, abitando la vicina Priest House. Naturalmente Ellen (che calco’ i palcoscenici per 65 anni) aveva casa a Londra, a Chelsea, ma Smallhythe Place era il suo buen retiro.

La visita a Smallythe è un affascinante salto nel tempo ed è anche un sostegno alla fondazione che preserva il luogo e tramanda, anche con spettacoli teatrali, la memoria di questa grande attrice di teatro.

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A presto!

Dietro ogni giardino c’è una storia, anche per i giardini del Castello di Sissinghurst.

Questa è la storia della poetessa e botanica Vita Sackwille West, figlia unica del barone di Sackwille. Essendo una donna, ancorché figlia unica, non poté ereditare ne’ il titolo ne’ la maestosa ed immensa dimora di famiglia che lei amava, Knole House, nel Kent, dov’era nata nel 1892 .

La residenza era stata ceduta nel 1566 dalla Regina Elisabetta I a suo cugino Thomas Sackville e da allora la famiglia Sackville ne era divenuta  definitivamente proprietaria . Alla morte del Barone, titolo e proprietà passarono a suo nipote e Vita, lasciata Knole House al cugino , si “accontentò” della tenuta di Sissinghurst, che era in semi abbandono e che lei trasformò col marito Lord Harold Nicolson (scrittore e diplomatico) in uno dei giardini più belli e famosi di tutta l’Inghilterra.

Il lavoro richiese 30 anni e il sorprendente risultato si vede.
I coniugi, che ebbero 2 figli, erano sostenitori del matrimonio aperto (siamo negli anni ’20 del 900).

Vita ebbe tra le altre una tempestosa relazione decennale con la scrittrice Virginia Woolf e così pure l’aristocratico marito intrattenne una vita sentimentale parallela ed omosessuale.

I giardini del Castello di Sissinghurst (Sissinghurst Castle Garden), a Sissinghurst nel Weald of Kent in Inghilterra è oggi tra i giardini più famosi d’Inghilterra ed è inserito nel registro dei parchi e giardini storici di Historic England. 

Dopo la morte di Vita Sackville-West nel 1962, la tenuta fu donata al National Trust ed è oggi tra i siti più popolari del National Trust, con quasi 200.000 visitatori all’anno (dati del 2017). 

I giardini contengono una collezione di piante conosciuta a livello internazionale, in particolare una collezione di antiche varietà di rose da giardino. La scrittrice Anne Scott-James considerava le rose di Sissinghurst “una delle più belle collezioni al mondo”.

Qui di seguito alcune fotografie dei giardini del Castello di Sissinghurst.

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A presto!

Dicono che sia la più bella valle dell’arco alpino. Non saprei, ma certo la Val Fex – una laterale dell’Engadina – è qualcosa di incantevole. Una valle pedonale, con trasporto assicurato da carrozze trainate da cavalli, solo verde, fiume, baite, fiori di montagna e mucche. Una tipica valle svizzera, un vero paradiso.

Scelgo di fare il tratto in salita su un omibus trainato da imponenti cavalli. A guidarli è il figlio del titolare, che mi racconta un aneddoto molto particolare.

Intorno agli anni 2000 suo padre ricevette una prenotazione da Zurigo, qualcuno che per conto diciamo di Herr und Frau Schmidt chiedeva di riservare un giro privato in carrozza su per la valle. Si presentano nel giorno stabilito in 4, una coppia e due amici. Il giro si svolse come al solito e solo verso il termine del percorso il cocchiere si accorse che non già di Frau Schmidt si trattava ma nientemeno che di Tina Turner.

Mi piace pensare che la passeggera ad un certo punto, per commentare la bellezza mozzafiato del paesaggio, abbia intonato la canzone che ho usato come titolo e si sia fatta così riconoscere.

Questo ricordo in omaggio ad un’immensa cantante che ci ha lasciati lo scorso anno

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A presto!