Lower Antelope Canyon, Upper Antelope Canyon o Antelope Canyon X

Antelope Canyon quando andare, cosa fare e quanto costa una gita nel paradiso della fotografia

Indecisi fra Lower Antelope Canyon, Upper Antelope Canyon ed il nuovo Antelope Canyon X?Conosciamoli un po’ meglio.

L’Antelope Canyon si trova in territorio Navajo, a circa 7 km da Page, in Arizona ed è forse lo slot canyon più visitato degli Stati Uniti. Il nome Antelope deriva dalle antilocapre (pronghorn) che in tempi passati abitavano queste zone, chiamate impropriamente “antelope”

Il Canyon si divide in due tronconi, più una nuova sezione staccata: l’Upper Antelope Canyon o superiore ed il Lower Antelope Canyon o inferiore. I due tratti originali sono separati dalla strada I98. La terza sezione, il nuovo Antelope Canyon X, si trova più a sud, a circa 14 chilometri dall’ingresso delle altre due.

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Una breve introduzione su Upper e Lower Antelope Canyon e sul nuovo Antelope Canyon X

Tutte le foto in questo articolo sono state scattate nel Lower Antelope Canyon. A soli 15 chilometri c’è un’altra delle attrazioni più visitate degli Stati Uniti: Horseshoe Bend, leggi l’articolo.

Upper Antelope Canyon

L’Antelope Canyon superiore (Upper Antelope Canyon) è lungo circa duecentosettanta metri, ed è anche conosciuto come The Crack (la crepa), mentre il nome originale Navajo è Tsé bighánílíní, che significa “il luogo in cui l’acqua scorre attraverso le rocce”, che mi sembra anche un nome appropriato. 

L’Upper Antelope Canyon è il più visitato dai turisti perché di facile accesso, ma anche per i raggi di luce solare diretta che si irradiano dalle aperture nella parte superiore del canyon. I fasci di luce iniziano a far capolino nel canyon il 20 marzo e spariscono il 7 ottobre di ogni anno.

È obbligatorio essere accompagnati da una guida navajo, che vi condurrà alla scoperta di questo posto magico, trovate qui un elenco delle agenzie

La visita dura in tutto circa un’ora, ma vi sembrerà molto più veloce, perché non avrete tempo di annoiarvi.

Importante è la prenotazione con anticipo, perché i tour che partono dalle 11 alle 13 – i migliori per via della luce che penetra all’interno del canyon – si esauriscono facilmente.

Lower Antelope Canyon

Più a valle l’Antelope Canyon inferiore (Lower Antelope Canyon) è detto anche The Corkscrew (il cavatappi) oppure Hazdistazí in lingua Navajo, che significa “archi di roccia a spirale”. E’ un canyon lungo oltre quattro chilometri, più stretto e scenografico, anche se il tratto visitabile è decisamente più corto. 

Il tratto aperto al pubblico è lungo circa 400 metri e per percorrerlo occorre passare in spazi angusti e superare cinque rampe di scale in ferro. Tenetene conto se avete qualche tipo di difficoltà. In tutti gli altri casi la bellezza del posto fa dimenticare facilmente la fatica.

Il luogo attira molti fotografi, anche se da un po’ di tempo non sono più disponibili tour specifici solo per la fotografia, come invece per gli altri canyon. Dovrete accontentarvi di scattare le vostre fotografie durante la visita standard, che dura all’incirca un’ora

La guida navajo vi accompagnerà all’ingresso del canyon e non vi abbandonerà per tutto il tempo della visita, che dura circa un’ora e mezza, compresa la performance di danza indiana. 

Noi abbiamo prenotato all’ultimo minuto tramite Dixie Ellis Sightseeing Tours e ci siamo trovati bene.

Per quanto riguarda le foto, il canyon inferiore ha la forma di una “V” meno profonda dell’Antelope superiore. L’illuminazione è migliore nelle prime ore e nella tarda mattinata. Io sfortunatamente ho trovato una giornata di tempo così così.. ma le foto non sono male.

Antelope Canyon X

L’Antelope Canyon X è relativamente nuovo e, almeno stando alle recensioni che si leggono ovunque, non ha nulla da invidiare ai più famosi cugini. Il posto è meno famoso e meno affollato, pertanto le gite promettono di essere ad un ritmo meno forsennato. Il tour durano un’ora e mezza e cominciano alle 8:45 fino alle 16:00. Per questa sezione, come per l’Upper, c’è la possibilità di effettuare un tour fotografico, della durata di tre ore portandosi il cavalletto e senza avere il fiato sul collo.

L’unico modo per accedervi è affidandosi all’agenzia Taadidiin Tours, gestita da Navajo. Il nome X deriva dal fatto che, se si guarda in alto in un preciso punto del canyon, la forma delle pareti sembra disegnare proprio una X nel cielo.

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Come si è formato il Canyon?

La stretta gola si è formata grazie al passaggio dell’acqua piovana che si infiltrava tra le rocce di arenaria dopo piogge abbondanti. L’acqua, con il passare dei secoli, ha scavato dapprima piccole fessure, poi si è creata varchi sempre più ampi erodendo le pareti e creando forme straordinarie.

E così si possono vedere un sacco di forme: una che assomiglia a una donna, una ad un leone ed altre ancora, molte che vedrete solo voi, perché ognuno ha il proprio personale punto di vista.

Dove si trova e come arrivare ad Antelope Canyon

Antelope Canyon si trova in Arizona, vicino a Page, a pochi chilometri dal confine con lo Utah, ad una altitudine di circa 1.200 metri sul livello del mare. 

Gli aeroporti più vicini sono l’aeroporto internazionale di Las Vegas e quello, più piccolo, di Flagstaff. Se arrivate da un altro parco, ho indicato in seguito le distanze.

Da Las Vegas ad Antelope Canyon

Per arrivare all’Antelope Canyon da Las Vegas non ci sono mezzi pubblici, pertanto, se non volete andarci a piedi (secondo il mio amico Google ci vogliono circa 95 ore) bisogna necessariamente noleggiare un’auto o prenotare un tour.

Anche nel caso decidiate di noleggiare un’auto, una volta arrivati dovrete affidarvi poi ad un tour guidato del Lower Antelope Canyon come quello che trovate qui o dell’Upper Antelope Canyon come quello che trovate qui.

Se invece volete organizzare la gita direttamente da Las Vegas potete prenotare questo tour.

In auto ci vogliono circa 4 ore e mezza per circa 450 km (il percorso più lungo 8 ore in auto).

Se avete tempo (almeno 2 giorni) e volete fare un giro un po’ più lungo, da LV seguite la I5 est fino all’uscita 16. Da qui seguite la UT-59 in direzione S (diventa poi AZ-389) verso Colorado City e poi la US 89A fino a Page. La strada è un più lunga, ma più panoramica. Durante il tragitto si passa per il Grand Canyon North rim, Vermilion Cliffs e Horseshoe Bend. In alternativa proseguite fino a Kanab e da lì prendete la US 89 in direzione sud verso Lake Powell e Page. 

Se potete fate una strada all’andata e l’altra al ritorno per godervi il panorama.

Informatevi sempre bene sulle condizioni delle strade.

Da Flagstaff ad Antelope Canyon

Per arrivare da Flagstaff, come da Las Vegas, non esistono trasporti pubblici, pertanto occorre affittare un auto o affidarsi ad un tour organizzato. Il percorso è molto semplice, una volta imboccata la US 89 verso nord seguitela fino all’incrocio con la US 89N, che seguirete fino a Page.  Imboccate poi la AZ 98 verso sud fino al Canyon, poco più di due ore e 210km.

In alternativa potete prenotare un tour online direttamente da qui.

Distanze da altri luoghi di interesse

• Da Zion ad Antelope Canyon: 196 km, due ore e mezza
• Da Bryce ad Antelope Canyon: 253 km, tre ore
• Da Page ad Antelope Canyon: 10 km, 10 minuti
• Dal Grand Canyon South Rim ad Antelope Canyon: 219 km, 2 ore e mezza
• Dal Grand Canyon North Rim ad Antelope Canyon: 206 km, 2 ore e mezza
• Da Monument Valley ad Antelope Canyon: 185 km, 2 ore
• Dal Parco degli Arches o Moab ad Antelope Canyon: 430 km, 4 ore e mezza

Biglietto d’ingresso e orari dell’Antelope Canyon

Anzitutto bisogna chiarire che non è possibile visitare Antelope Canyon in autonomia, ma bisogna raggiungere uno dei tanti tour guidati. Trovate qui un elenco delle agenzie autorizzate. Il costo del biglietto in sé, quello che va alla Nazione Navajo, è di 8$, il resto varia in base all’agenzia.

In alterna potete trovare tanti tour online, che hanno all’incirca le stesse caratteristiche, prezzi simili e a volte sono più o meno facili da prenotare, a voi la scelta.

Che tempo fa: il meteo ad Antelope Canyon

Nei mesi invernali la temperatura scende spesso sotto lo zero di notte e c’è il rischio di nevicate, anche se non troppo abbondanti, in line adi massima

Da maggio a settembre di giorno fa molto caldo, soprattutto a luglio ed agosto

Il periodo migliore va dalla fine della primavera all’inizio autunno. Se potete andateci quando c’è il sole, nelle ore centrali del giorno, dalle 11 alle 13.

Non è consentito portare zaini o borse di nessun tipo, ma si può portare una borraccia o una bottiglietta d’acqua, alcune agenzie la forniscono.

Inondazioni ad Upper e Lower Antelope Canyon? Niente paura!

Entrambi i tratti dell’Antelope Canyon sono soggetti a inondazioni improvvise (flash flood), ma le guide sono attente a questi fenomeni e generalmente non ci sono pericoli.

Nel lontano 12 agosto 1997, undici turisti rimasero vittime di una inondazione improvvisa nel Lower Antelope Canyon. Quel giorno un temporale aveva scaricato una grande quantità d’acqua una decina di chilometri a monte del canyon, che fu inondato nonostante sul posto piovesse pochissimo. Da allora è obbligatori essere accompagnati.

Il 30 ottobre 2006 si è verificata un’inondazione durata 36 ore che ha costretto le autorità del Parco Tribale a chiudere Lower Antelope Canyon per cinque mesi.

Non si hanno notizie di incidenti successivi, grazie all’attento monitoraggio.

Dove dormire

Ad Antelope Canyon non ci sono strutture. La soluzione ideale è soggiornare a Page, come per la visita ad Horseshoe Bend. La cittadina di Page non è esattamente quel che si dice una città turistica. La città è relativamente giovane, nata nel 1957 per ospitare i lavoratori addetti alla costruzione della diga del Glen Canyon, dopo che il Governo degli Stati Uniti aveva riacquistato il terreno dalla Nazione Navajo. Oggigiorno è famosa soprattutto per essere vicino ad Horseshoe Bend, ad Antelope Canyon ed alla Glen Canyon Dam Recreation Area, punto privilegiato di accesso a Lake Powell. Scusate se è poco..

Sono presenti in città molte catene famose, noi abbiamo dormito al Comfort Inn & Suites, anonimo, ma pulito, comodo e con un’ottima colazione. Un’altra buona soluzione è il Best Western View of Lake Powell Hotel, con splendida vista e ottima colazione calda a buffet.

Dove Mangiare

A parte un piccolo snack bar ed alcuni chioschetti, ad Antelope Canyon non c’è disponibilità di cibo. Per mangiare (pranzo o cena) bisogna andare a Page, che si trova a dieci minuti e dieci chilometri di distanza,

Il posto migliore in città è Big John’s Texas BBQ  al 153 di South Lake Powell Boulevard. Un posto molto caratteristico, superaffollato (COVID permettendo) e con un rapporto qualità prezzo unico.

Sedendosi alle tavolate esterne è possibile fare conoscenza della gente del luogo e intavolare qualche conversazione divertente, provando a scoprire qualcosa di più di questo paese.

E’ uno dei posti che ricordo sempre con piacere e che in occasione della prossima visita visiterò di nuovo.

Mappa dei parchi del Sud Ovest degli Stati Uniti

Fotografie di Antelope Canyon

Preparatevi con anticipo per le fotografie: la luce è scarsa, non potrete utilizzare il cavalletto e la guida vi metterà fretta. Mescolate il tutto, agitate bene e ne verrà fuori una bella sfida. Partite preparati e in bocca al lupo!!

Alcune foto sono in vendita su Adobe Stock

Faq Antelope Canyon

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Leggi anche:  cosa fare in 3 giorni a New York con itinerario oppure cosa fare a New York a maggio 2025, cosa fare a New York a Giugno, cosa fare ad Agosto o cosa fare a New York a Settembre 

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Non ti piacciono le città?

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Ciao, a presto!