Pagoda di Thien Mu, la Dama Celeste della Leggenda
La Pagoda di Thien Mu o Tempio della Dama Celeste e la sua l’imponente costruzione a sette piani sono il simbolo non ufficiale della cittadina di Hue.
Il tempio si trova sulla collina di Ha Khe, a circa 5 chilometri dalla Cittadella, affacciato sulla riva settentrionale del Fiume dei Profumi. Molti lo raggiungono con una gita sul fiume, condotta su un battello con la prua a forma di drago. La barca non è molto originale, ma la gita è divertente e sul battello si possono anche comprare dei souvenir.
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Proposte di Viaggio
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La costruzione della Pagoda di Thien Mu
Il tempio fu costruito nel 1601, quando ancora la città di Hue non esisteva come la conosciamo oggi.

A quel tempo il nome delle città era Than Long e, nonostante la Dinastia Le dominasse nominalmente anche questa parte del Vietnam, Nguyen Hoang, della dinastia Nguyen, ne era di fatto il sovrano.
Secondo gli annali reali, Nguyen Hoang si trovava in viaggio per visitare i suoi possedimenti quando, passando accanto alla collina dove ora sorge la Pagoda Thien Mu, sentì parlare di un’anziana signora, conosciuta come Thien Mu o Signora Celeste, che aveva predetto che una persona importante sarebbe venuta sulla collina e avrebbe eretto una Pagoda per pregare per la prosperità del paese, svanendo subito dopo la profezia.
Quando Nguyen Hoang lo venne a sapere, ordinò subito la costruzione del tempio e lo chiamò Thien Mu Tu. Il tempio originale fu costruito con uno stile essenziale e per sviluppare la comunità monastica nel 1695 venne chiamato un illustre monaco Zen cinese.
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Lavori di ampliamento
A partire dal 1710 vennero avviati una serie di ampliamenti, fra cui la realizzazione di una campana gigante, non più in funzione, ma visibile ancora oggi, che si dice fosse possibile udire fino a 10 miglia di distanza.
Per iniziativa dei regnanti fu anche organizzata una spedizione per riportare in Vietnam copie del Canone Tripitaka e dei sutra Mahayana, i libri sacri del buddismo, che comprendono più di mille volumi e che furono in seguito sepolti nella pagoda.
Durante il XIX secolo la dinastia Nguyen continuò a finanziare la manutenzione e gli ampliamenti del tempio, che culminarono con la costruzione, nel 1844, della Pagoda a sette piani.
La pagoda è alta 21 metri, ha base ottagonale e conta sette piani, ognuno dei quali è dedicato a un Buddha diverso. Una scala interna conduce all’ultimo piano, di solito non visitabile, dove è custodita una statua dorata del Buddha.
La tempesta del 1904 danneggiò gran parte della pagoda, facendo crollare molti edifici che in parte furono ricostruititi grazie all’intervento dell’imperatore Thanh Thai, senza tuttavia ritornare alle dimensioni precedenti.
Visita alla Pagoda di Thien Mu

Nel tempio oggi sono visibili una statua del Buddha Maitreya, affiancata da due bodhisattva, mentre un’altra statua di pregio è quella della grande tartaruga di marmo, animale sacro e simbolo di longevità. Accanto alla torre su entrambi i lati ci sono strutture che registrano la storia architettonica della torre, così come varie poesie composte da Thieu Tri.
Durante l’estate del 1963, il Tempio di Thien Mụ, come molti nel Vietnam del Sud, divenne un focolaio di proteste nei confronti del presidente Ngo Dinh Diem e della sua politica favorevole al cattolicesimo ed avversa al buddismo. A ricordo delle proteste oggi Il Tempio ospita l’auto con cui il monaco buddista Thich Quang Duc si diede alle fiamme a Saigon per opporsi alla politica di repressione del buddismo.
Come arrivare alla Pagoda di Thien Mu
Dal piccolo porticciolo turistico sul Fiume dei Profumi, situato in centro città, si naviga con le Barche Drago lungo il Fiume dei Profumi per circa 30 minuti, raggiungendo la Pagoda dalla riva del fiume in uno splendido scenario.
In alternativa si può raggiungere la pagoda in taxi o mototaxi e per percorrere i circa 2 chilometri dal centro città ci vogliono più o meno 10 minuti.

Guide e libri per un viaggio in Vietnam
Prima di partire comprate la Guida Vietnam* Lonely Planet. La nuova versione della guida è quasi introvabile in formato cartaceo, io l’ho trovata in libreria per puro caso ed era l’ultima. Anche la guida del Vietnam del National Geographic* è ottima per chi, come me, ama vedere qualche foto in più (in realtà l’ottimo sarebbe averle entrambe).
Se volete entrare nel mood potete leggere il libro Quando le montagne cantano* di Phan Que Mai Nguyen: tutti abbiamo sentito parlare della guerra inVietnam, ma forse mai dal punto di vista di una donna che la guerra l’ha subita. In alternativa potete leggere il libro di Gianluca Gotto Succede sempre qualcosa di meraviglioso*, un inno alla speranza ed alla voglia di vivere ambientato in Vietnam.
Per saperne di più sull’Indocina
Paesaggi, città, persone e spiritualità: l’Indocina, ovvero Vietnam, Cambogia e Laos sono tutto questo. Coadiuvati da una popolazione sorridente e cordiale. Non troverete solo fotografie, ma appunti di viaggio e qualche riflessione.
Prima di tutto il bagaglio: date un’occhiata a cosa mettere in valigia: la lista da stampare per il viaggio perfetto. Potete anche stamparla e compilarla offline! E non dimenticate un buon libro, scegliendo fra quelli consigliati nel mio articolo Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia.
Vietnam e Cambogia sono due paesi dell’Indocina che offrono un affascinante mix di cultura, storia e avventura. Dagli antichi templi di Angkor alle animate strade di Saigon (Ho Chi Minh City), Hanoi, alla Città Imperiale di Hue in Vietnam, al Delta del Mekong fino a Phnom Penh, questi due paesi offrono qualcosa per tutti.
Anche la Thailandia è una meta dalle mille sorprese: scoprite Bangkok con un itinerario di uno, due o più giorni.
Immergetevi nelle ricche culture di questi due incredibili paesi mentre scoprite le loro storie affascinanti, le città vibranti, i paesaggi mozzafiato e il cibo delizioso.
Scoprite la cultura tradizionale vietnamita esplorando antiche pagode o visitando vivaci mercati, senza dimenticare la guerra in Vietnam che potete conoscere meglio visitando il War Remnants Museum Ho Chi Minh City Saigon ed i Tunnel di Cu Chi. Esplorate poi la Cambogia! Dopo la capitale Phnom Penh dirigetevi verso Siem Reap e Angkor, uno dei siti archeologici più impressionanti del mondo, dove potrete ammirare la splendida Angkor Wat o il Tempio Bayon ad Angkor Thom. Qui potete esplorare antiche rovine risalenti a secoli fa e farvi rapire dalla Apsara, le mitiche danzatrici. Se invece preferite le spiagge cercate mille modi per rilassarvi sulle splendide spiagge di Sihanoukville.
Viaggiare qui è facile: tuktuk, motorini, voli convenienti e regolari servizi di autobus vi portano ovunque. Senza dimenticare l’originale viaggio in barca veloce per passare la frontiera sul Mekong
Ciao, ci vediamo in Indocina!
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