Visitare Luang Prabang: Gemma del Laos da Scoprire

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Luang Prabang, situata nel cuore del Laos, è una gemma incastonata nel cuore del sud-est asiatico che offre una combinazione unica di bellezza naturale e ricchezza culturale.

Questa piccola città, riconosciuta come Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, vi accoglie con i suoi antichi templi buddisti, i mercati colorati ed paesaggi rilassanti.

Visitando Luang Prabang, potrete scoprire una fusione unica di influenze culturali locali e coloniali in un ambiente di assoluta tranquillità.

Tra le visite da non perdere: le cascate di Kuang Si, consigliate da me, che non amo le cascate, il mercato notturno e le grotte di Pak Ou, ma anche una delle pasticcerie di gusto occidentale che si trovano sulla passeggiata serale o una cena in un ristorantino locale.

Viaggiare qui è un’opportunità per godersi la tranquillità, come raramente si trova altrove, specialmente nel resto del Laos.

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Storia e Patrimonio Culturale

Luang Prabang è una città con un patrimonio culturale che risale a secoli fa. Esploriamone le particolarità!

Il Palazzo Reale

Il Palazzo Reale di Luang Prabang, conosciuto anche come Haw Kham, è un simbolo della storia reale della città. Costruito nel 1904 durante il periodo del protettorato francese, il palazzo è stata la residenza della famiglia reale del Laos fino al 1975.

Il palazzo trova spazio nel centro di Luang Prabang, proprio ai piedi dell’imponente Collina Sacra (Phousi), e riflette il fascino architettonico dell’era coloniale francese.

Dopo essere stato chiuso per molti anni, nel 1995 è stato riaperto e trasformato in un Museo Nazionale diviso in tre edifici principali: il Museo Nazionale, un tempo dimora reale, che custodisce preziosi manufatti, il maestoso tempio Haw Pha Bang con le sue decorazioni raffinate e il suo tetto multi-falda nel caratteristico stile Lao-Thai ed infine il Teatro, situato davanti al tempio e circondato da un incantevole parco nel quale campeggia la statua del re Sisavang Vong.

Fra questi monumenti, di particolare interesse è lo Haw Pha Bang. Sebbene la costruzione originaria sia iniziata, infatti, nel 1963, essa fu completata solo nel 2006 a causa delle interruzioni legate a diverse vicende politiche. Questo tempio buddista custodisce infatti il Buddha Phra Bang, un simbolo religioso di grande importanza per il Laos, alla pari del Buddha di Smeraldo Thailandese.

La statua del Buddha, alta 83 cm e realizzata in una lega d’oro, bronzo e argento, mostra l’illuminato nella posizione dell’Abhaya Mudra, la posizione simboleggia il coraggio e la capacità di scacciare ogni paura, un gesto di pace.

Secondo la tradizione, questa venerabile immagine fu creata nello Sri Lanka fra il I e IX secolo d.C. e donata a Phaya Sirichantha, dopo la sua conversione al Buddhismo Theravada. Divenuta dopo alterne vicende un simbolo per il paese, questa statuetta donò il nome a Luang Prabang durante il regno di Re Visoun.

Nel tempo, la statua ha viaggiato dal Laos alla Thailandia durante l’occupazione dal Regno di Thonburi e poi restituita sotto il dominio di Rama IV.

Il Museo Nazionale all’interno del Palazzo Reale è una vera miniera di storia, con scale in Marmo di Carrara e una collezione affascinante che spazia dalle armi antiche alla Corona Reale

Una visita a questo luogo affascinante non può considerarsi completa senza esplorare il Teatro, che svolge un ruolo fondamentale nella cultura locale.

I giardini circostanti offrono anche un’opportunità di passeggiare tra le statue e i fiori esotici, riflettendo il fascino tranquillo della cultura laotiana.

Architettura Coloniale Francese

A Luang Prabang, l’influenza francese è evidente nell’architettura coloniale che è parte integrante della città. Gli edifici sono un vivace esempio della fusione tra stili occidentali e tradizionali laotiani.

Passeggiando per le strade, noterete case con verande in legno, ampie finestre e intonaci invecchiati che raccontano storie di un passato glorioso. Questa estetica unica ha contribuito all’inclusione della città nella lista dei siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO.

Noi abbiamo cenato in un bellissimo ristorante che si chiama Manola Café Bar affacciato sulla via principale che, oltre all’ottimo cibo, godeva di una vista unica sulla passeggiata. Ammirate la foto e ditemi se non vi viene voglia di passarci una serata (è quello tutto a destra).

Non solo, ci siamo anche concessi un dolce in stile francese alla splendida ed ottima pasticceria Indigo Café, che durante il giorno risulta un po’ anonima, ma alla sera sfoggia una varietà di dolci veramente straordinaria, anche nel gusto.

Cerimonia del Tak Bat

La cerimonia del Tak Bat o dell’offerta delle elemosine (conosciuta anche con il nome inglese di Alms Giving, che in italiano significa, appunto, elemosina) è una delle cerimonie più suggestive del Laos ed ormai un appuntamento irrinunciabile per chi visita Luang Prabang.

In origine la cerimonia prevedeva che, all’alba, i monaci in abiti color zafferano si recassero in giro per la cittadina in fila indiana per raccogliere le offerte dai devoti laotiani.

Oggi l’afflusso di turisti ha reso questa cerimonia anche un’attrazione locale, facendole perdere un po’ della sacralità che aveva in origine, perché molte persone partecipano più per curiosità che per un reale interesse.

Come si svolge il Tak Bat

Prima dell’alba, centinaia di monaci in tutto il Laos, ma anche in Thailandia e Cambogia, escono dai loro monasteri scalzi, nei tradizionali abiti arancioni e girano la città per ricevere le elemosine dei fedeli: è la cerimonia del Tak Bat. Le offerte dovrebbero essere unicamente di cibo, anche se ultimamente vengono fatte concessioni ad altre tipologie di beni e, meno frequentemente, al denaro.

In genere i monaci girano da soli o in piccoli gruppetti, ma a Luang Prabang i monaci escono dal monastero tutti insieme in fila indiana, con la ciotola delle elemosine a tracolla, percorrono le vie della città.

I fedeli (e i curiosi) li attendono seduti su piccoli sgabelli di plastica o sulle stuoiette e portano con se’ un contenitore con del riso glutinoso ancora caldo, con l’intento di donarne un po’ ad ogni monaco che passa lungo la via.

Per far fronte al crescente afflusso di persone che praticano questa cerimonia, c’è una vera e propria organizzazione che, grazie al lavoro di decine di donne, distribuisce, a chi lo desidera, sgabello, contenitore, riso (a volte anche altri snack dolci) e la fascia da indossare durante la cerimonia.

Grazie al numero di monasteri presenti in città, la cerimonia di Luang Prabang è spettacolare per il numero dei monaci che vi partecipano. A partire dalle 5:30 circa di ogni mattina, infatti, (ma l’orario dipende dalla stagione), 4, 5 o a volte anche più gruppi, composti ciascuno anche da quindici o più monaci, sfilano silenziosamente lungo Sisavangvong Road ed altre vie minori, raccogliendo le elemosine dei fedeli (e non).

Sia che abbiate deciso di partecipare, sia che vogliate essere semplici osservatori, per non turbare la tranquilla atmosfera dello svolgersi dell’evento, il consiglio è quello di arrivare nel luogo prescelto almeno un mezz’ora prima dei monaci, in modo da potersi preparare con calma.

Quindi: sveglia prima dell’alba!

Essendo una cerimonia tradizionale e religiosa infatti è necessario rispettare alcune semplici regole:

• vestitevi in modo rispettoso, ricordandovi di coprire le gambe fino alle ginocchia e le braccia fino ai gomiti, se parteciperete alla cerimonia, vi daranno anche una fascia da indossare
• non toccate i monaci, soprattutto se siete donne
• non fate rumore e assistete o partecipate in silenzio
• siate discreti, soprattutto se state scattando fotografie
• non usate il flash, soprattutto se state facendo un primo piano ai monaci.

Templi e luoghi sacri

Esplorare i templi di Luang Prabang offre un’opportunità unica di immergersi nella spiritualità e nella bellezza architettonica del Laos. Ogni tempio ha una storia distinta e caratteristiche uniche che riflettono la cultura e la tradizione buddista della regione.

Wat Xieng Thong

Wat Xieng Thong è uno dei templi più iconici di Luang Prabang, famoso per la sua architettura tradizionale lao. Situato presso la confluenza dei fiumi Mekong e Nam Khan si compone di una ventina di strutture costruite nel 1560 e successivamente restaurato e ricostruito varie volte, delle quali l’ultima nel 1960.

Le decorazioni in mosaico colorato e le rappresentazioni dorate di scene buddiste rendono questi templi particolarmente affascinanti. La cappella funeraria contiene le ceneri degli ultimi regnanti del Laos ed è finemente decorata con le scene del Ramakien, il poema epico ispirato al Ramayana indiano che si trova in molti Templi del sud-est asiatico.

All’interno della struttura trova posto anche una antica imbarcazione reale decorata con i Naga, i serpenti della mitologia.

Wat Mai Suwannaphumaham

Situato vicino al Palazzo Reale, Wat Mai Suwannaphumaham è particolarmente apprezzato per il suo ampio portico e il tetto a più livelli decorato. È uno dei più grandi e ornati di Luang Prabang. Il Tempio fu uno dei pochi a passare indenne attraverso i saccheggi dell’Esercito della Bandiera Nera, avvenuto alla fine del 1800 e, fino al XX secolo, ha custodito l’immagine del Buddha Phra Bang, il Palladio della Casa Reale Laotiana.

L'Esercito della Bandiera Nera, formato principalmente da soldati di minoranze etniche del  Guangxi (Cina) diventarono famosi dopo il 1865 per la lotta contro condotta nel Tonchino contro gli invasori francesi. Il nome deriva dalla loro Bandiera Nera scelta dal comandante Liu Yongfu per rappresentare le proprie forze. Sostenuto dai governi vietnamita e cinese, l'esercito delle Bandiere Nere collaborò con le forze vietnamite per resistere all'avanzata francese e fu sciolto solo dopo il trattato di Tientsin del 1885 tra Francia e dinastia Qing. Tuttavia, i suoi membri continuarono azioni di guerriglia contro le autorità francesi per anni, una delle ultime loro azioni fu proprio il saccheggio di Luang Prabang, avvenuto nel 1887

Wat Visoun (Wat Visounnarath)

Wat Visoun, noto anche come Wat Visounnarath, è il tempio più antico ancora in uso a Luang Prabang. Originariamente costruito nel 1513, ha subito diverse ricostruzioni.

Il suo principale punto di interesse è la statua del Buddha Più grande fra quelle di Luang Prabang.

Wat Sensoukharam

Wat Sensoukharam, noto anche come Wat Sene Souk Haram, è uno dei templi buddisti più affascinanti di Luang Prabang, Laos. Fondato nel 1718 durante il regno del re Kitsarath, Wat Sene è un esempio magnifico dell’architettura tradizionale laotiana e rappresenta un luogo di profonda spiritualità e tranquillità.

Il tempio è un esempio splendido di architettura laotiana con tetti a più livelli e intricate decorazioni dorate. Le decorazioni e le sculture del tempio sono ricche di simbolismi buddisti, con motivi che rappresentano la vita del Buddha e vari insegnamenti spirituali.

Wat Sop Sikharam

Wat Sop Sikharam è un’oasi di tranquillità. Situato in una zona meno turistica della città, questo tempio offre un’esperienza autentica e serena, lontana dalla folla dei siti più famosi. Fondata nel XVII secolo, Wat Sop Sikharam è un luogo di profonda spiritualità e bellezza architettonica.

Wat Aham

Adiacente a Wat Visoun, Wat Aham è noto per il suo significato storico e religioso. Questo tempio, più di molti altri, rappresenta come il Buddhismo Theravada sia la religione che più di ogni altra abbia abbracciato usi, costumi e tradizioni provenienti da altre fedi o credenze.

Questo tempio sorge, infatti, su un antico sito dedicato agli Spiriti Protettori di Luang Prabang, come testimoniano i vari stupa qui presenti, ed è diventato in seguito la residenza ufficiale del Patriarca Supremo di Luang Prabang.

Secondo la credenza locale, in seguito a questa sovrapposizione, gli spiriti protettori, invece di scomparire, hanno trovato dimora nei due sacri alberi della Bodhi situati nell’adiacente parco.

Wat Aham rappresenta un esempio di perfetto sincretismo e di pacifica convivenza tra da due tradizioni religiose estremamente differenti, ma egualmente vive nella cultura locale, tant’è che durante le celebrazioni del capodanno Laotiano, il tempio ospita la tradizionale Danza delle Maschere (di tradizione puramente animista)

Wat Phonxay Sanasongkham

Situato leggermente fuori dal centro cittadino, Wat Phonxay Sanasongkham è meno frequentato dai turisti, permettendoti un’esperienza più intima e tranquilla del luoghi sacri di Luang Prabang.

Wat Chom Si

In cima a Monte Phousi, Wat Chom Si offre una vista panoramica mozzafiato sulla città e i paesaggi naturali circostanti. L’ascesa è faticosa, ma la vista dalla cima ne vale sicuramente la pena.

Il tempio è noto per la sua semplicità e l’armoniosa integrazione con l’ambiente. Salire i 328 gradini per raggiungere questa vetta è popolare durante l’alba o il tramonto, quando la luce dorata avvolge l’intera città, creando un incredibile spettacolo naturale.

Monte Phousi

Monte Phousi è una collina centrale a Luang Prabang, famosa per i suoi sentieri escursionistici ricchi di luoghi di interesse spirituali. Oltre al Wat Chom Si, ci sono vari piccoli santuari lungo il percorso.

La salita offre numerose opportunità per ammirare statue buddiste e incisioni lungo il cammino. I suoi percorsi sono ideali per chi cerca di connettersi con la natura e la spiritualità mentre esplora le meraviglie della città dall’alto.

E dalla cima al tramonto, si possono fare splendide fotografie. Partite per tempo se volete occupare i posti migliori, visto che il posto è verso sera si riempie in fretta.

Attrazioni Naturali e Avventura

A Luang Prabang, puoi scoprire una serie di paesaggi mozzafiato che invitano all’avventura e al relax. Le cascate impressionanti e i fiumi sonnacchiosi sono solo alcuni dei luoghi che vi possono offrire esperienze indimenticabili.

Cascate Kuang Si

Le Cascate Kuang Si sono una delle destinazioni più celebri e visitate nei dintorni di Luang Prabang. Qui, l’acqua turchese scende lentamente formando una serie di piscine naturali, perfette per un tuffo rinfrescante, ma anche solo per essere ammirate.

Il sentiero consente di addentrarsi nel parco ed ammirare le formazioni calcaree da diversi punti di osservazione, godendo della pace e della tranquillità del luogo. Cimentatevi in qualche foto spettacolare come quella qui sotto, che sono riuscito a scattare senza usare il cavalletto!!

Free the Bears Laos: Proteggere gli Orsi Asiatici

Free the Bears è un’organizzazione non-profit dedicata alla protezione e al benessere degli orsi asiatici, in particolare, in Laos, l’Orso dal collare o Orso Tibetano (Moon Bear).

In Laos, l’organizzazione gestisce un centro di cura e riabilitazione situato nel Parco Nazionale di Tat Kuang Si. Questo centro offre un rifugio sicuro per gli orsi salvati dalla cattività illegale e dal commercio di bile d’orso.

Il rifugio è situato lungo il sentiero che conduce alle cascate e, con un po’ di fortuna, è possibile ammirare alcuni degli esemplari salvati da questo insano commercio.

Se volete aiutarli e aiutare anche i sempre nuovi ospiti in Laos, Cambogia e altri paesi del sud-est asiatico, potete iscrivervi alla newsletter e donare da qui.

Potete fare una donazione o adottare un orso o aiutare in altri modi.

Cascate Tad Sae

Le Cascate Tad Sae sono meno conosciute rispetto a quelle di Kuang Si, ma ugualmente affascinanti. Accessibili al meglio durante la stagione delle piogge, offrono un’esperienza unica grazie ai loro percorsi d’acqua tra la foresta pluviale. Potete raggiungerle attraversando il fiume Nam Khan, che aggiunge un elemento d’avventura al tuo viaggio.

Una volta arrivati, troverete un complesso di cascate che si sviluppa tra lussureggianti vegetazioni. Ideali per nuotare e rilassarsi, queste cascate sono un’ottima opzione per chi cerca di evitare la folla, anche se non sempre ci si riesce.

Fiume Nam Khan

Il Fiume Nam Khan offre avventure acquatiche per gli amanti delle attività all’aperto. Qui potete noleggiare un kayak o semplicemente prenotare un’escursione in barca per ammirare il paesaggio.

Questo fiume è perfetto per le escursioni in giornata combinando attività fisica ed esplorazione. Se volete osare un po’ di più andatee fino al Green Jungle Park, dove potrete ingaggiarvi nelle discese in zipline a velocità vertiginose, godendo del paesaggio da una prospettiva unica.

Grotte di Pak Ou

Le Grotte di Pak Ou rappresentano uno dei siti spirituali più significativi del Laos, situate a circa 25 km a nord di Luang Prabang, alla confluenza dei fiumi Mekong e Nam Ou. Conosciute localmente come Tham Ting e Tham Theung, queste sacre caverne calcaree ospitano una straordinaria collezione di oltre 4.000 statue di Buddha di varie dimensioni, materiali e stili artistici.

Il viaggio verso le grotte è un’esperienza* in sé, dopo potrete affermare, senza timore di essere smentiti, di aver navigato il mitico Mekong (posso dire di averlo fatto in 4 paesi).

La grotta inferiore (Tham Ting), facilmente accessibile, accoglie i visitatori con centinaia di statue disposte su terrazze naturali. La grotta superiore (Tham Theung), raggiungibile tramite una scalinata, è più buia e misteriosa e richiede una torcia per apprezzare appieno le statue ivi custodite.

Da secoli mèta di pellegrinaggio, le grotte rivestono un’importanza religiosa particolare durante il Capodanno laotiano, quando gli abitanti locali visitano il sito per lavare le statue e ottenere benedizioni.

Nonostante Pak Ou sia una delle mete classiche di un viaggio in Laos, al mattino presto le grotte sono ancora immerse in un’atmosfera di pace e di tranquillità che permette di godere della sacralità del luogo.

Esperienze e Attività

Scoprire Luang Prabang significa immergersi in un’avventura ricca di cultura e scenari mozzafiato.

Lezioni di Cucina Lao

Iniziate la vostra avventura culinaria partecipando a una lezione di cucina Lao dove potrete imparare a preparare i piatti tradizionali della tradizione. Le lezioni spesso iniziano con una visita al mercato mattutino, dove selezionerete ingredienti freschi come erbe aromatiche e verdure locali. Gli chef esperti vi guideranno passo dopo passo, condividendo segreti e tecniche della cucina locale. Questa esperienza non solo arricchirà le vostre abilità culinarie, ma sarà un modo per connettersi con la cultura locale.

Mercato Notturno

Il mercato notturno di Luang Prabang è una tappa obbligata per chi è in cerca di souvenirs. Ogni sera, la via principale della città si trasforma in un tripudio di bancarelle colorate che offrono street food e prodotti autentici dell’artigianato lao, ma è anche i luogo dove convergono numerose bancarelle di cianfrusaglie a buon mercato.

Villaggio di Ban Phanom

Ban Phanom è conosciuto per il suo tradizionale tessuto artigianale. Questo villaggio è situato a breve distanza da Luang Prabang e offre una visione affascinante della vita rurale laotiana. Potete osservare le donne locali al lavoro sui telai che producono tessuti intricati usando metodi tramandati di generazione in generazione. Acquistare questi tessuti non solo vi offre l’opportunità di acquistare un pezzo unico, ma supporta anche la comunità locale.

Attenzione, però, a ciò che acquistate: se il prezzo è troppo basso, probabilmente vi stanno vendendo qualcosa che è stato prodotto in serie altrove.

Escursioni e Trekking

Preparatevi a scoprire la flora esotica e, con moltissima fortuna, avvistare la fauna locale mentre esplorate i sentieri. Il Trekking nella zona offre opportunità per conoscere le comunità etniche che vivono in armonia con la natura. Indossate scarpe comode e portate una bottiglia d’acqua: l’avventura vi attende!

Come Arrivare a Luang Prabang

Luang Prabang si trova nel cuore del Laos, ma è facilmente raggiungibile sia dalla Thailandia che dalla Cina o dal Vietnam. Vediamo come.

Via Aerea

• Aeroporto Internazionale di Luang Prabang (LPQ): Situato a circa 4 km dal centro città, è il metodo più veloce per raggiungere Luang Prabang.
• Voli Internazionali: Collegamenti diretti da Bangkok, Chiang Mai, Hanoi, Siem Reap, Singapore, e altre città del Sud-est asiatico.
• Voli Nazionali: Frequenti collegamenti con Vientiane (capitale del Laos) e altre città laotiane come Pakse.

Trasferimento dall’aeroporto in Taxi, tuk-tuk o minibus dell’hotel se disponibile.

Via Terra

• Autobus da Vientiane: Viaggio di 10-12 ore su strade montuose (circa 110.000-150.000 LAK). Opzioni diurne e notturne disponibili.
• Autobus da altre località: Collegamenti anche con Phonsavan, Vang Vieng, e il confine thai-laotiano.
• Minivan: A volte più rapidi degli autobus ma più costosi, collegano Luang Prabang con varie destinazioni.
• Treno: la recente linea ferroviaria collega Luang Prabang a Vientiane e alla regione cinese dello Yunnan con un treno comodo, veloce ed economico. Trasferimento dalla stazione in Taxi, tuk-tuk o minibus dell’hotel se disponibile.

Via Fiume

• Slow Boat dal confine con la Thailandia: Un’esperienza classica di 2 giorni sul Mekong da Huay Xai, con sosta notturna a Pakbeng (vedi questa opzione da Chiang Rai a Luang Prabang*)
• Speedboat: Opzione più rapida (6 ore) ma meno confortevole
• Crociere sul Mekong: Da/per Vientiane attraverso bellissimi paesaggi, ma costose e non frequenti

Ottenere il Visto all’Arrivo

Per entrare in Laos esistono due possibilità: il visto all’arrivo e il visto elettronico (eVisa).

e-Visa

L’e-Visa può essere fatto sul sito, è comodo, ma non sempre la procedura più veloce per entrare in Laos, inoltre è valido solo se si entra da uno dei seguenti punti di accesso:

• Aeroporto Internazionale di Wattay
• Aeroporto Internazionale di Pakse
• Aeroporto Internazionale di Luang Prabang
• Ponte dell’Amicizia Lao-Thailandese I
• Ponte dell’Amicizia Lao-Thailandese II
• Ponte dell’Amicizia Lao-Thailandese IV
• Checkpoint Internazionale di Boten
• Stazione Ferroviaria di Boten
• Stazione Ferroviaria di Khamsavath.

Visa on Arrival

Il Visto all’arrivo o Visa on Arrival, detta all’inglese, è disponibile per coloro che hanno passaporto italiano e si recano in Laos per turismo. Il visto può essere ottenuto all’aeroporto internazionale di Luang Prabang e in una serie di posti di frontiera ed ha un costo di 40 euro. In alcuni posti di frontiera chiedono una fototessera, ma a Vientiane non me l’hanno chiesta. Assicuratevi di avere anche il passaporto con validità di almeno sei mesi e compilate il modulo fornito dalle autorità locali. Il processo sembra complicato, ma si fa abbastanza in fretta.

Conservate i moduli che vi consegneranno, perché dovrete restituirli all’uscita dal paese. A proposito di uscita: se uscite dal paese in un giorno festivo, in alcuni posti di frontiera (come quello con la Tailandia) è prevista una tassa di uscita di un dollaro. E se non li avete non vi fanno uscire…

Alla frontiera di Ban Houayxay ho dato due dollari a due ragazzi sloveni che non avevano più contanti e rischiavano di dover tornare in città a prelevare (il posto di frontiera è un po’ fuori mano).

Sistemazioni in città

Alberghi di Lusso

Per chi cerca il massimo del comfort e dell’opulenza, Luang Prabang offre una selezione di hotel di lusso. Il Sofitel Luang Prabang*, situato in un edificio storico, è noto per il suo servizio eccezionale e il design elegante. Altre opzioni possono La Résidence Phou Vao*, che offre viste mozzafiato e servizi spa. Queste sistemazioni dispongono di ristoranti gourmet, piscine private e suites che combinano il fascino locale con l’eleganza contemporanea. Prenotare in anticipo è consigliato per garantirsi una stanza in alta stagione, specialmente tra novembre e febbraio.

Ultimo arrivato in città Le Sen Boutique Hotel* a mio avviso potrebbe essere una sorpresa!

Sistemazioni Economiche

Se il vostro budget è limitato, non mancano le opzioni di alloggio più economiche, che comunque offrono comfort e accoglienza autentica. Gli ostelli e le guesthouse sono diffusi in tutta la città. Posti come Villa Chitdara* o il più economico Golden Lotus Namkhan View* hanno prezzi convenienti e offrono un’ottima sistemazione, comoda a tutti i luoghi principali di Luang Prabang, connessione Wi-Fi gratuita e, volendo, anche la colazione, di solito buona!

Prenotate con buon anticipo soprattutto durante il periodo del Capodanno Lao, quando la città è più affollata.

Street Food e Mercati

I mercati di strada a Luang Prabang sono pieni di vita e aromi invitanti. Qui potete trovare una vasta gamma di street food, tra cui zuppe, spiedini di carne. Il mercato notturno è un’ottima occasione per provare il cibo di strada in ambiente vivace.

Eventi Culturali e Festival

Scoprite i curiosi eventi di Luang Prabang che celebrano tradizioni secolari e spiritualità. Immergetevi nelle esperienze uniche del Capodanno Lao e del Festival della Barca del Drago, tra celebrazioni animate e radicate usanze culturali.

Capodanno Lao

Il Capodanno Lao, conosciuto come Pi Mai, è una celebrazione dinamica che si svolge ad aprile, durante la stagione secca.

Durante la festa potete partecipare o semplicemente ammirare diverse attività fra cui la processione degli elefanti: una maestosa sfilata con elefanti adornati con i tradizionali paramenti, simbolo di forza e prosperità.

Un’altra tradizione tutta laotiana è la costruzione di stupa di sabbia: le comunità sull’isola del Mekong costruiscono stupa di sabbia, decorati con bandiere e fiori per tenere lontani gli spiriti maligni.

Inoltre il capodanno ha anche una valenza religiosa: le statue del Buddha vengono portate fuori dai templi lavate e ripulite dalla polvere. L’acqua utilizzata viene raccolta e usata per purificare la casa e per aspergerla sugli altri in segno di buon auspicio.

Ma ciò che i turisti apprezzano di più sono i giochi d’acqua: in tutta la città, abitanti del luogo e turisti partecipano a battaglie d’acqua amichevoli, volte a lavar via le sfortune dell’anno passato e ad accogliere il nuovo anno con un nuovo inizio.

Festival della Barca del Drago

Il Festival delle barche da corsa si celebra verso il termine della stagione piovosa, in settembre, nello stesso giorno del Boun Haw Khao Padup Din, una festa per celebrare gli antenati.

Si tratta di una competizione che vede i concorrenti gareggiare su barche ornate tradizionalmente e sfidarsi sul fiume Nam Khan, un’occasione per fare festa e, magari, qualche bella foto.

FAQ Luang Prabang

Per saperne di più sull’Indocina

Paesaggi, città, persone e spiritualità: l’Indocina, ovvero Vietnam, Cambogia e Laos sono tutto questo. Coadiuvati da una popolazione sorridente e cordiale. Non troverete solo fotografie, ma appunti di viaggio e qualche riflessione.

Prima di tutto il bagaglio: date un’occhiata a cosa mettere in valigia: la lista da stampare per il viaggio perfetto. Potete anche stamparla e compilarla offline! E non dimenticate un buon libro, scegliendo fra quelli consigliati nel mio articolo Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia.

Vietnam e Cambogia sono due paesi dell’Indocina che offrono un affascinante mix di cultura, storia e avventura. Dagli antichi templi di Angkor alle animate strade di Saigon (Ho Chi Minh City), Hanoi, alla Città Imperiale di Hue in Vietnam, al Delta del Mekong fino a Phnom Penh, questi due paesi offrono qualcosa per tutti.

Anche la Thailandia è una meta dalle mille sorprese: scoprite Bangkok con un itinerario di uno, due o più giorni.

Immergetevi nelle ricche culture di questi due incredibili paesi mentre scoprite le loro storie affascinanti, le città vibranti, i paesaggi mozzafiato e il cibo delizioso.

Scoprite la cultura tradizionale vietnamita esplorando antiche pagode o visitando vivaci mercati, senza dimenticare la guerra in Vietnam che potete conoscere meglio visitando il War Remnants Museum Ho Chi Minh City Saigon ed i Tunnel di Cu Chi. Esplorate poi la Cambogia! Dopo la capitale Phnom Penh dirigetevi verso Siem Reap e Angkor, uno dei siti archeologici più impressionanti del mondo, dove potrete ammirare la splendida Angkor Wat o il Tempio Bayon ad Angkor Thom. Qui potete esplorare antiche rovine risalenti a secoli fa e farvi rapire dalla Apsara, le mitiche danzatrici. Se invece preferite le spiagge cercate mille modi per rilassarvi sulle splendide spiagge di Sihanoukville.

Viaggiare qui è facile: tuktuk, motorini, voli convenienti e regolari servizi di autobus vi portano ovunque. Senza dimenticare l’originale viaggio in barca veloce per passare la frontiera sul Mekong

Ciao, ci vediamo in Indocina!