Cose da sapere prima di partire per un viaggio in Cambogia

In questo articolo ho raccolto un po’ di informazioni pratiche per un viaggio in Cambogia. Un elenco di cose da sapere se si sta organizzando una vacanza nel paese erede del Regno Khmer, cominciando da come arrivarci, a come fare il visto, fino a come muoversi all’interno del paese.

Non resta che comprare un biglietto e partire per la Cambogia, alla scoperta di questo incredibile paese

ATTENZIONE: le indicazioni presenti negli articoli sono fornite gratuitamente a scopo divulgativo e potrebbero essere non aggiornate o incomplete. Prima di acquistare, di prenotare o di partire, consultate sempre i siti ufficiali. Alcuni link in questo articolo sono link di affiliazione (anche i link ad Amazon*). Gli articoli aggiornati o pubblicati a partire da febbraio 2024 riportano un asterisco* accanto ai link di affiliazione.

Guide e libri per la Cambogia

Pianifica subito la visita: acquista la nuova versione della guida* della Cambogia della Lonely Planet. La guida del National Geographic* sulla Cambogia, invece, è meno dettagliata, ma è indicata per chi, come me, ama vedere qualche foto in più (in realtà l’ottimo sarebbe averle entrambe).

Leggi anche Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia

Più viaggiatori e meno turisti in Cambogia

Paese che vai usanza che trovi. Quando si arriva in un paese nuovo, come è il caso di un viaggio in Cambogia, è consigliabile farsi almeno un’idea degli usi e costumi del luogo, per avere la consapevolezza di come comportarsi. 

Viaggiatori e non turisti, sembrerà banale e scontato, ma è il mio mantra e non voglio mettere delle etichette, che è un modo di ragionare che non mi appartiene. Essere viaggiatore per me vuol dire entrare nello spirito del luogo, interagire con le persone, portare a casa un’emozione o un insegnamento e tornare arricchito interiormente.

Fatta questa pedante disquisizione :-) che non volevo fare, soprattutto in Asia non tutti i comportamenti sono scontati, quindi meglio sapere almeno cosa è appropriato e cosa non lo è, per evitare di trasmettere e anche di recepire messaggi sbagliati.

Il modo di comportarsi in Cambogia è simile a quello di altri paesi buddisti e la parola d’ordine è la moderazione, quindi moderazione nei comportamenti e anche nei modi di vestire.

Alcuni consigli su come comportarsi in Cambogia

Prima di tutto quando entrate in una casa o in un tempio togliete le scarpe. Se la cosa vi può dare fastidio, portatevi dei calzini di ricambio in una busta di plastica da usare in queste occasioni o quando entrate in un tempio.

Vi assicuro che non capita nulla se andate a piedi nudi, salvo che inizierete ad apprezzare il contatto con il terreno. Non in tutti i templi è richiesto, lo capite se vedete le scarpe all’esterno, in ogni caso togliersi le scarpe non è vietato, quindi, se volete farlo, non esitate.

A differenza del nostro paese, mostrare troppa pelle può mettere in imbarazzo, quindi se non siete in spiaggia, meglio coprirsi, evitando shorts e canottiere o toppini succinti, soprattutto nelle zone rurali.

Quando indicate cose e persone usate la mano aperta e non un dito, non è appropriato.

Camminate con attenzione, senza invadere strade e marciapiedi, parlate con tono di voce moderato e, quando siete è in pubblico, evitate le effusioni.

Chiedete sempre prima di fare una foto, anche solo con un cenno del capo, le persone di solito sono ben predisposte. Non usate la mano sinistra per dare o ricevere qualcosa e per dimostrare che quel che state dando o ricevendo è importante, usate entrambe le mani.

Se riuscite imparate alcune frasi nella lingua locale, predispone bene chi vi ascolta. Potete usare il frasario della Lonely Planet* per fare un po’ di pratica.

Come arrivare in Cambogia

Se per il vostro viaggio in Cambogia decidete di usare l’aereo, Bangkok è lo scalo più comodo per prendere un volo per Phnom Penh o per Siem Reap. Gli aerei per la capitale cambogiana decollano anche da Singapore, Kuala Lumpur, Hong Kong, Ho Chi Minh (Saigon), Vientiane e Guangzhou. 

Il principale aeroporto del paese è Pochentong, che si trova a 7 chilometri da Phnom Penh, ma anche Siem Reap è un aeroporto con un traffico importante dai vicini paesi.

Arrivare in Cambogia via terra

Le strade oggi sono molto più sicure e percorribili di quanto non lo siano state in passato, pertanto anche l’ipotesi via terra è da tenere in considerazione. 

Si può arrivare dalla Thailandia con una combinazione di battelli e autobus attraverso la provincia thailandese di Trat e raggiungere la cittadina costiera di Krong Koh Kong. Meno consigliabile il valico di Poipet, città di frontiera nota per i suoi traffici fra Cambogia e Thailandia, una destinazione per viaggiatori esperti e curiosi.

Dal Vietnam ci sono autobus e taxi collettivi che, partendo da Ho Chi Minh City portano al valico vietnamita di Moc Bai, ma è possibile anche arrivare a Phnom Penh percorrendo il Delta del Mekong con una delle tante crociere che partono da Can Tho o Chau doc. 

Attenzione al visto, se avete quello elettronico non tutti i punti di frontiera lo accettano (vedi in seguito)

Da Phnom Penh (Cambogia) a Chau Doc (Vietnam) in barca e viceversa

Diverso invece il collegamento da Phnom Penh a Chau Doc, in Vietnam, per il quale esistono diverse compagnie che oltre a trasportarvi da un paese all’altro, si occupano anche del visto d’ingresso nell’uno o nell’altro paese.

La barca parte alle 7:30 da Chau Doc e alle 12:30 da Phnom Penh e il viaggio dura circa tre ore e mezza. Ci sono però due frontiere da passare e le formalità per i visti d’uscita e d’entrata possono durare in totale da un’ora e mezza a tre ore. In pratica il viaggio si può allungare a oltre 5 ore.

L’imbarco a Chau Doc si trova al Chau Doc Tourist Harbour vicino al Victoria Chau Doc Hotel, 1 Le Loi Street, Chau Doc town, An Giang Province, Vietnam, il telefono è +84296.3562771, partenza 7:30

L’imbarco a Phnom Penh si trova al Numero 103, Sisowath, SK Phnom, Kh Daun Penh, Phnom Penh, Cambogia, il telefono è +85-512932346, partenza 12:30

ll prezzo per la tratta in un senso o nell’altro è di 36 dollari e 30 centesimi (oltre al costo del visto d’ingresso nel paese.

I contatti per il servizio sono: info@chaudoctravel.com –  ChauDocTravel.com – Tel.: +84 912217448

Monete, banconote e altro per il viaggio in Cambogia

In Cambogia la valuta locale è il Riel, ma attualmente la valuta più utilizzata nel paese per il turismo è il dollaro americano. Se prevedete di cambiare in Riel anche gli euro vanno bene. Per avere un po’ di dollari potete cambiare gli euro prima di partire o cambiare in dollari all’aeroporto.

Potete anche prelevare i soldi direttamente all’ATM in Cambogia, ovviamente solo nei maggiori centri. 

Gli ATM della Cambogia distribuiscono sia Dollari che Riel. Per il vostro viaggio in Cambogia meglio prelevare dollari e cambiare in Riel solo il necessario, i riel non possono essere cambiati al di fuori della Cambogia.

Il prelevamento avrà un costo, applicato in parte dalla vostra banca ed in alcuni casi anche dalla banca locale. Tenetene conto e chiedete alla banca prima di partire i costi per prelevare all’estero con bancomat e carta di credito. Chiedete anche se è il caso di avvisare che andrete all’estero, a volte le banche bloccano le carte se ci sono prelevamenti da luoghi inusuali.

Spesso in hotel, ristoranti e negozi dei posti più frequentati, i prezzi esposti sono in dollari, il Riel può essere invece utile nei mercati o in località meno frequentate.

Elettricità e prese elettriche in Cambogia

La corrente elettrica in Cambogia è a 220 volt 50 hertz. Le prese hanno due fori rotondi o in casi limitati anche piatti. Gli apparecchi elettrici italiani ed europei dovrebbero funzionare senza problemi. È meglio tuttavia procurarsi un adattatore come questo per le prese di corrente a lamelle piatte perché le dotazioni possono essere diverse da località a località.

Se avete necessità di un adattatore USB-C allora potete optare per questo adattatore.

Telefoni in Cambogia

In Cambogia non tutti gli operatori europei continuano a funzionare. Alcuni operatori virtuali non hanno accordi internazionali ed allora potrebbe essere necessario acquistare una SIM locale, almeno per alcune zone del paese. Le SIM locali sono economiche, ma hanno l’inconveniente che il vostro numero non riceverà più le chiamate e gli SMS.

Per quanto riguarda la connessione DATI, i telefoni più aggiornati possono usufruire delle e-SIM. Queste sono SIM virtuali (senza un supporto materiale) che possono essere installate sul telefono tramite un codice o un QR Code. Hanno il vantaggio di non sostituire il numero originale e di permettere di effettuare la navigazione in internet o le chiamate tramite WhatsApp, Skype, Telegram ecc.

Per non restare senza connessione comprate una E-Sim solo dati per Cambogia, Vietnam e altri sei stati* della zona. Si mantiene il proprio numero e si naviga liberamente (verificate quali Smartphone supportano la E-Sim).

Come muoversi in Cambogia: Trasporti interni

I trasporti interni in Cambogia non sono un problema, sono a volte lenti, ma efficaci e anche abbastanza economici. 

Vediamoli uno per uno

Taxi

In media un taxi privato da Phnom Penh a Siem Reap può costare intorno ai 75 dollari, ovviamente con i dovuti aggiustamenti in base al luogo esatto di partenza ed arrivo. In genere i conducenti non fanno storie se dovete fermarvi lungo il percorso per fare plin plin, acquistare uno spuntino, ma anche per fare fotografie o visitare qualche posto in particolare lungo la strada.

Le auto di solito sono comode, pagando qualcosa in più avrete sicuramente un’auto più spaziosa e confortevole e potrete programmare di essere prelevati direttamente in hotel o dove vi viene più comodo.

Consiglio di prenotare il trasferimento in anticipo, non solo per spendere un po’ meno, ma per avere modo di scegliere un servizio affidabile durante il viaggio in Cambogia.

Bus e Minivan per il vostro viaggio in Cambogia

Ci sono molte compagnie di autobus che offrono autobus economici e altri più personalizzati, tra le maggiormi mete turistiche del paese. Alcune compagnie come Giant Ibis e Mekong Express (sito un po’ lento) offrono trasferimenti in autobus a una frazione del costo di un Taxi, con l’opzione Minibus il prezzo potrebbe essere un po’ più alto del bus granturismo, ma il tragitto più veloce e con meno soste.

Potete chiedere in hotel, prenotare online su BookMeBus, un motore di ricerca focalizzato sui trasferimenti in Cambogia, ma è molto semplice rivolgersi ad una delle numerose agenzie di viaggio che sono un po’ ovunque e che in genere risolvono qualsiasi esigenza di spostamento in maniera egregia.

Trasferimenti in Cambogia in barca

Oltre la classica crociera sul Mekong, il trasporto via fiume o sul lago è un’alternativa per chi vuole viaggiare in relax e nel frattempo godersi anche un po’ di panorama. Lungo il percorso, dipende dal tipo di trasporto, è possibile anche fare delle soste e visitare luoghi altrimenti difficilmente raggiungibili via terra. 

Attualmente i servizi tra Phnom Penh, Siem Reap e le altre destinazioni fluviali non sono molto frequenti, a causa del Covid-19 e del miglioramento dei collegamenti via terra, molte compagnie hanno chiuso i battenti.

Viaggio in Cambogia in treno

In Cambogia nel corso degli anni sono state costruite due linee ferroviarie: una da Phnom Penh a Poipet, lunga 385 chilometri ed un’altra da Phnom Penh a Sihanoukville, lunga 270 chilometri. Entrambe le ferrovie sono oggi poco utilizzate. Sulla tratta Phnom Penh – Poipet è attivo un solo treno alla settimana (attualmente sospeso), mentre la seconda è in funzione dal lunedì alla domenica, ma gli orari ed i giorni cambiano di frequente. 

Il treno per Sihanoukville ha solo tre carrozze, ma sono confortevoli e climatizzate. Parte da Phnom Penh alle 7 di mattino e arriva a Sihanoukville dopo circa sei ore, passando per Takeo e Kampot. Riparte da Sihanoukville alle 14 ed arriva a Phnom Penh intorno alle 20. Il biglietto costa intorno ai dieci dollari a tratta e visto che il treno non è così veloce, è l’occasione per godersi il panorama.

Curiosità: il Bamboo Train

Il Bamboo Train è un veicolo caratteristico del nord del paese. La ferrovia a scarto ridotto da Phnom Penh a Poipet, abbandonata dai treni di linea, ha infatti aguzzato l’ingegno dei cambogiani. Il Bamboo Train, detto anche norry, era un veicolo di fortuna utilizzato dai contadini nella tratta ferroviaria tra Phnom Penh e Battambang in Cambogia, oggi diventato popolare tra i turisti.

Si tratta di un telaio di legno, ferro, bambù che viene appoggiato su ruote e posizionato a mano sui binari. Il tutto paurosamente collegato ad un motore agricolo.

Ognuno in teoria può costruirne uno ed utilizzare la ferrovia, anche se in passato le autorità hanno cercato di eliminarlo ed al momento l’utilizzo è ufficialmente illegale.

Il primo utilizzo di questo particolare trenino fai da te, è dovuto alle operazioni militari legate alla guerra civile vissuta nel paese negli anni ottanta. 

La mancanza di una legge è sopperita dalle consuetudini che impongono a tutti coloro che si incrociano da direzioni opposte sull’unico binario di e rimuovere il mezzo meno pesante per far passare l’altro, ovviamente con la collaborazione di tutti.

Chi vuole provarlo può rivolgersi agli hotel ed il costo è popolare: 5 dollari a persona, senza dimenticare una mancia per il conducente e a volte soste sul percorso, nella speranza di farvi comprare qualche souvenir. E’ un modo per sopravvivere.. Durante il vostro viaggio in Cambogia non vorrete mica evitare una splendida trappola per i turisti?

Tuk-tuk e moto per il vostro viaggio in Cambogia

Come in buona parte dell’Asia, il tuk-tuk è il modo più economico di viaggiare e può essere trovato ovunque ci sia della gente. In genere i tuk-tuk sono coperti e pertanto utilizzabili con qualsiasi tempo. La tariffa è sempre minima, contrattate sempre prima di salire e tirate un po’ sul prezzo, senza esagerare perché un dollaro non cambia la vita. Se volete potete anche noleggiare una moto, ma è necessaria la patente internazionale, anche se, quasi sicuramente, nessuno ve la chiederà.

Cyclos (non è la bicicletta)

I Cyclos sono dei risciò a pedali a e sono stati il mezzo di locomozione principale sin dal periodo coloniale francese. Ancora oggi i Cyclos (pronunciato sii-clo) sono parte integrante del folclore urbano di Phnom Penh. Questi iconici veicoli a pedali, la cui storia risale al lontano 1936, rimangono uno dei modi più economici e caratteristici per vedere la città. I conducenti, tuttavia, sono tra i più poveri tra i poveri abitanti dei urbani in Cambogia. Attualmente l’attività è in declino e molte associazioni si occupano di aiutare i conducenti, che si stima siano ancora oltre 2000, anche se, secondo la mia esperienza, è difficile trovarne uno.

Il Cyclo Center è una ONG locale che fornisce supporto di base e servizi sociali agli autisti. Attualmente il sito web è irraggiungibile, potete trovare info qui.

Visto per il viaggio in Cambogia

Per entrare in Cambogia è necessario avere un visto d’ingresso che può essere ottenuto all’arrivo in aeroporto o presso uno dei valichi di frontiera (visa on arrival). Il visto costa 30 dollari e vale per 30 giorni consecutivi dall’ingresso nel paese. Se si pensa di dover entrare ed uscire dalla Cambogia saranno necessari più visti.

Controllare le informazioni aggiornate sul paese su Viaggiare Sicuri

E’ possibile entrare in nel paese attraverso uno degli aeroporti internazionali (Phnom Penh, Siem Reap, Preah Sihanouk oppure da uno dei seguenti valichi di terra:

In arrivo dalla Thailandia:

• Cham Yeam, nella provincia di Koh Kong
• Chorm, nella provincia di Oddar Meanchey
• Daung, nella provincia di Kamrieng Battambang
• Poi Pet, nella provincia di Banteay Meanchey
• Prom, nella provincia di Pailin
• Smach, nella provincia di Oddar Meanchey

In arrivo dal Vietnam:

• Bavet, nella provincia di Svay Rieng
• Kaoam Samnor, nella provincia di Kandal Mekong
• Phnom Den, nella provincia di Takeo
• Trapaing Sre, nella provincia di Kratie

In arrivo dal Laos:

• Dong Kralo, nella provincia di Stung Treng

Visto Online per il viaggio in Cambogia

Con un piccolo supplemento, è possibile richiedere il visto online sul sito e-visa, il che vi eviterà di dover aspettare all’arrivo. Il visto vale per tre mesi dalla data del rilascio e può essere richiesto fino a pochi giorni prima della partenza. Anche il visto elettronico può essere utilizzato solo una volta poiché è un’autorizzazione di ingresso singola. È obbligatorio elaborare un’altra domanda per qualsiasi ulteriore passaggio di frontiera. Una volta ottenuto il visto ricordarsi di controllare tutte le informazioni e stampare due copie del documento concesso.

Il visto elettronico è disponibile per i cittadini di qualsiasi paese con poche eccezioni, i requisiti sono: avere un passaporto con almeno sei mesi di validità residua e due pagine libere.

Bisogna fare attenzione che non tutti i posti di frontiera supportano il visto elettronico. I visti elettronici sono accettati ai seguenti punti di ingresso:

• Aeroporto Internazionale di Phnom Penh.
• Aeroporto Internazionale di Siem Reap.
• Aeroporto Internazionale di Sihanouk
• Se viaggi via terra, puoi accedere tramite:
• Cham Yeam (provincia di Koh Kong) dalla Thailandia.
• Poi Pet (provincia di Banteay Meanchey) dalla Thailandia.
• Bavet (provincia di Svay Rieng) dal Vietnam.
• Posto di frontiera Tropaeng Kreal (Stung Treang) dal Laos

Controllare le altre informazioni sul sito.

Se non siete sicuri potete anche rivolgervi ad un sito online per ottenere il visto, ovviamente Vi costerà un po’ di più.

FAQ viaggio in Cambogia

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Per saperne di più sull’Indocina

Paesaggi, città, persone e spiritualità: l’Indocina, ovvero Vietnam, Cambogia e Laos sono tutto questo. Coadiuvati da una popolazione sorridente e cordiale. Non troverete solo fotografie, ma appunti di viaggio e qualche riflessione.

Prima di tutto il bagaglio: date un’occhiata a cosa mettere in valigia: la lista da stampare per il viaggio perfetto. Potete anche stamparla e compilarla offline! E non dimenticate un buon libro, scegliendo fra quelli consigliati nel mio articolo Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia.

Vietnam e Cambogia sono due paesi dell’Indocina che offrono un affascinante mix di cultura, storia e avventura. Dagli antichi templi di Angkor alle animate strade di Saigon (Ho Chi Minh City), Hanoi, alla Città Imperiale di Hue in Vietnam, al Delta del Mekong fino a Phnom Penh, questi due paesi offrono qualcosa per tutti.

Anche la Thailandia è una meta dalle mille sorprese: scoprite Bangkok con un itinerario di uno, due o più giorni.

Immergetevi nelle ricche culture di questi due incredibili paesi mentre scoprite le loro storie affascinanti, le città vibranti, i paesaggi mozzafiato e il cibo delizioso.

Scoprite la cultura tradizionale vietnamita esplorando antiche pagode o visitando vivaci mercati, senza dimenticare la guerra in Vietnam che potete conoscere meglio visitando il War Remnants Museum Ho Chi Minh City Saigon ed i Tunnel di Cu Chi. Esplorate poi la Cambogia! Dopo la capitale Phnom Penh dirigetevi verso Siem Reap e Angkor, uno dei siti archeologici più impressionanti del mondo, dove potrete ammirare la splendida Angkor Wat o il Tempio Bayon ad Angkor Thom. Qui potete esplorare antiche rovine risalenti a secoli fa e farvi rapire dalla Apsara, le mitiche danzatrici. Se invece preferite le spiagge cercate mille modi per rilassarvi sulle splendide spiagge di Sihanoukville.

Viaggiare qui è facile: tuktuk, motorini, voli convenienti e regolari servizi di autobus vi portano ovunque. Senza dimenticare l’originale viaggio in barca veloce per passare la frontiera sul Mekong

Ciao, ci vediamo in Indocina!

La città fortificata di Angkor Thom ed il Tempio Bayon forse non sarebbero mai stati costruiti se l’Impero Khmer non fosse stato oggetto di interessi ed invidie da parte delle popolazioni vicine.

Agli inizi del XIII secolo, infatti, il sovrano Jayavarman VII (1181-1219) fece costruire Angkor Thom – Grande Città – sotto forma di città fortificata, in seguito al saccheggio di Angkor ad opera dei rivali Cham.

Nessuno avrebbe più avuto la possibilità di saccheggiare una città così inaccessibile, nessuno avrebbe più potuto invadere un territorio che al culmine del suo splendore, considerando anche i sobborghi, ospitava più di un milione di abitanti e fiorenti attività di artigianato e commerci.

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Guida e libri per la Cambogia

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Leggi anche Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia

Angkor Thom, una città immensa

La prima, la più evidente caratteristica della nuova città, era l’estensione, essa occupava infatti un territorio di circa 10 chilometri quadrati, una vista impressionante per i visitatori, soprattutto quelli che la visitavano all’epoca dell’impero Khmer.

Il primo baluardo della fortificazione della città era il muro di cinta a pianta quadrata lungo 13 chilometri ed alto 8 metri, circondato da un fossato largo 100 metri, per tenere il più possibile lontani i nemici. 

Simbolicamente questo fossato rappresentava l’oceano che circonda il Monte Meru, rappresentato a sua volta dalla cupola del Tempio Bayon, che si si trova al centro della fortificazione. 

All’interno del muro di cinta, oltre al Tempio Bayon, furono costruiti il Tempio Baphuon, la Corte Reale, il Tempio Phimeanakas, la Terrazza del Re Lebbroso e la Terrazza degli Elefanti. 

Il Tempio Bayon ad Angkor – Cambogia

Il Tempio Bayon probabilmente fu l’ultimo tempio ad essere costruito all’interno del complesso di Angkor come tempio “di stato”. Il nome Bayon venne dato al tempio da Etienne Aymonier nel 1880, come semplificazione del termine Khmer “Bayant”, il nome del palazzo celeste di Indra 

Il nome originale del Tempio Bayon era in realtà Jayagiri, una semplificazione del nome Khmer che corrisponde a “Montagna della Vittoria” o in alte interpretazioni a “Montagna di Brahma”, poiché Jaya è un altro nome di Brahma e giri ha il significato di montagna. 

Questo avallerebbe anche le tesi di alcuni studiosi che sostengono che il tempio fosse originariamente dedicato a Brahma e non a Buddha.

Nome del Tempio Bayon

Particolarità del Tempio Bayon: i visi monumentali

Una delle caratteristiche più evidenti ed anche più spettacolari del Tempio sono sicuramente le sculture dei 216 volti monumentali molto simili fra loro che accolgono il visitatore e lo accompagnano durante la visita.

Molto si è disquisito su chi sia rappresentato in questi volti. Molti studiosi e scuole di pensiero sono inclini a pensare che esse siano la raffigurazione di Lokeshvara, il Bodhisattva della Compassione, in accordo col fatto che il tempio fosse in origine dedicato al Buddha. 

Le obiezioni a questa teoria sono dettate invece da diverse incongruenze. Prima di tutto la presenza del terzo occhio sulle statue, che il Buddha non ha, come non avrebbe mai indossato braccialetti o collane, orecchini e nemmeno la corona. 

Tutto questo farebbe pensare piuttosto ad una rappresentazione di Brahma. Altre teorie sostengono invece che la persona raffigurata nei visi, come ho già detto, molto simili tra loro, sia invece lo stesso Jayavarman VII che, nell’intento di legittimare la discendenza divina del monarca, rappresenti una delle due divinità col proprio volto.

Visitare il tempio Bayon in Cambogia

Il tempio si trova al centro di Angkor Thom e quattro delle cinque porte della città sono in asse con il tempio, mentre mancano le mura perimetrali che si trovano normalmente nei Templi Khmer, sostituite nella loro funzione dalle mura della città. 

L’impressione che si ha arrivando da uno degli ingressi è che il tempio si sollevi da terra come una montagna evocando in questo modo la forma del Sacro Monte Meru, la montagna cosmica al centro del mondo nella cosmologia buddista. 

In coerenza con questo simbolismo cosmico, la pianta del tempio si basa su uno yantra, un simbolo usato nel buddismo tantrico come base dei diagrammi mandala che rappresentano la disposizione dell’universo. 

Nel tempo vengono onorate diverse divinità, oggetto di culto in tutto l’impero Khmer. Il santuario centrale conteneva un’immagine di Jayavarman VII, a voler rafforzare l’immagine del sovrano che regna per volontà divina.

Architettura del Tempio Bayon e particolari interessanti

Come già detto, principale caratteristica del Tempio sono le gigantesche sculture dei visi che adornano le trentasette torri sopravvissute delle cinquantaquattro originali. Le torri sono a base quadrata con un volto riprodotto su ciascun lato.  

Nella parte meridionale della zona est è raffigurata un’armata Khmer che curiosamente include anche alcuni soldati cinesi, seguiti da cavalieri, elefanti ed ogni genere di maestranze. In un’altra parte della zona orientale sono raffigurate scene di vita quotidiana nelle case dell’epoca e alcuni mercanti che sembrano anch’essi cinesi.

Nella zona meridionale viene raffigurata una battaglia fra l’armata Khmer e gli eterni rivali Cham, alcune imbarcazioni e scene di pesca. Altre scene raffigurano ancora le armate con elefanti e alcune macchine da guerra simili alle catapulte.

Mappa del Tempio Bayon

Gallerie e cupola

Le gallerie interne rappresentano invece alcune scene della mitologia Induista, con le figure di Shiva, Brahma, Vishnu, ma anche di figure minori quali Garuda e Ravana.

La torre centrale di Bayon è un’architettura piramidale alta 42 m. Sormontato da torri con il volto di Buddha, è circondato da otto cappelle radianti a forma di croci. 

A differenza dei Templi induisti che sono rettangolari, questo è circolare; infatti, lo schema di preghiera del buddismo richiede che i pellegrini girino attorno al santuario centrale. Ai quattro lati della torre si aprono quattro vestiboli, di cui quello occidentale è dedicato a Vishnu, a nord a Shiva e, a sud, al Buddha. 

Opere successive e ristrutturazioni del Tempio Bayon

Nel corso dei secoli il tempio ha subito aggiustamenti, rimanipolazioni ed aggiunte, per renderlo più aderente al diffondersi del Buddismo Theravada come religione preponderante.

Alcune parti che non facevano parte della costruzione originale sono ad esempio le librerie ed alcune delle gallerie più interne, altre ad alcune parti della terrazza superiore.

Le ristrutturazioni più recenti sono state condotte dall’Ecole Française d’Extreme Orient e dal 1995 dal Japanese Government Team for The Safeguarding of Angkor.

Come arrivare ad Angkor Thom e al Tempio Bayon

Mappa di Angkor Thom e del Tempio Bayon – Cambogia

Link alla mappa di Angkor Thom

Faq Angkor Thom

Per saperne di più sull’Indocina

Paesaggi, città, persone e spiritualità: l’Indocina, ovvero Vietnam, Cambogia e Laos sono tutto questo. Coadiuvati da una popolazione sorridente e cordiale. Non troverete solo fotografie, ma appunti di viaggio e qualche riflessione.

Prima di tutto il bagaglio: date un’occhiata a cosa mettere in valigia: la lista da stampare per il viaggio perfetto. Potete anche stamparla e compilarla offline! E non dimenticate un buon libro, scegliendo fra quelli consigliati nel mio articolo Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia.

Vietnam e Cambogia sono due paesi dell’Indocina che offrono un affascinante mix di cultura, storia e avventura. Dagli antichi templi di Angkor alle animate strade di Saigon (Ho Chi Minh City), Hanoi, alla Città Imperiale di Hue in Vietnam, al Delta del Mekong fino a Phnom Penh, questi due paesi offrono qualcosa per tutti.

Anche la Thailandia è una meta dalle mille sorprese: scoprite Bangkok con un itinerario di uno, due o più giorni.

Immergetevi nelle ricche culture di questi due incredibili paesi mentre scoprite le loro storie affascinanti, le città vibranti, i paesaggi mozzafiato e il cibo delizioso.

Scoprite la cultura tradizionale vietnamita esplorando antiche pagode o visitando vivaci mercati, senza dimenticare la guerra in Vietnam che potete conoscere meglio visitando il War Remnants Museum Ho Chi Minh City Saigon ed i Tunnel di Cu Chi. Esplorate poi la Cambogia! Dopo la capitale Phnom Penh dirigetevi verso Siem Reap e Angkor, uno dei siti archeologici più impressionanti del mondo, dove potrete ammirare la splendida Angkor Wat o il Tempio Bayon ad Angkor Thom. Qui potete esplorare antiche rovine risalenti a secoli fa e farvi rapire dalla Apsara, le mitiche danzatrici. Se invece preferite le spiagge cercate mille modi per rilassarvi sulle splendide spiagge di Sihanoukville.

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Ciao, ci vediamo in Indocina!

Visitare Angkor Wat e fare un salto indietro nel tempo

Angkor Wat è la meraviglia più conosciuta della Cambogia, il Tempio Khmer più visitato e uno fra gli edifici religiosi più grande al mondo.

Si tratta di un Tempio risalente al XII secolo che si trova a circa 5 chilometri da Siem Reap in Cambogia. Il nome moderno, Angkor Wat, significa “Tempio della città”, dove Angkor significa città o capitale e Wat significa tempio.

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Guide e libri per la Cambogia

Pianifica subito la visita: acquista la nuova versione della guida* della Cambogia della Lonely Planet. La guida del National Geographic* sulla Cambogia, invece, è meno dettagliata, ma è indicata per chi, come me, ama vedere qualche foto in più (in realtà l’ottimo sarebbe averle entrambe).

Leggi anche Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia

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La Scoperta di Angkor Wat

La prima volta che visitò Angkor Wat agli inizi del XIX secolo, Henry Mouhot scrisse:

“Uno di questi templi (un rivale per quello di Salomone, ed eretto da qualche antico Michelangelo) potrebbe avere un posto d’onore accanto ai nostri edifici più belli. È più grandioso di qualsiasi cosa ci abbiano lasciato i greci o i romani, e contrasta tristemente con la situazione selvaggia in cui versa ora la nazione” 

H.M.

Oltre ad essere così imponente, questo Tempio è anche l’unico ad essere stato attivamente frequentato fino ai giorni nostri e per questo il meglio conservato. 

Per questi motivi Angkor Wat è diventato il simbolo della Cambogia: è il monumento cambogiano più conosciuto nel mondo, il luogo più visitato dai turisti e appare anche sulla bandiera nazionale.

Architettura di Angkor Wat

Angkor Wat è una sintesi dell’architettura Khmer della quale riprende le principali caratteristiche. Esso è concepito infatti come un tempio a forma di montagna a simboleggiare il Sacro Monte Meru (la Montagna degli Dei nell’induismo). La costruzione principale è circondata da un largo fossato e all’interno ospita una serie di gallerie, altra tipica caratteristica della generazione più recente di templi Khmer. 

La struttura è a forma di rettangolo e misura circa 1,5 chilometri lungo l’asse longitudinale mentre un po’ meno, 1,3 chilometri, lungo l’asse nord-sud. All’interno del fossato che circonda completamente la costruzione, si trovano le tre gallerie rettangolari, costruite una sopra l’altra ed al centro del tempio si stagliano cinque torri.

Schema e simbologia religiosa di Angkor Wat

A differenza dei templi precedenti, quasi esclusivamente dedicati a Shiva, il Tempio di Angkor Wat fu originariamente dedicato a Vishnu. Un’altra caratteristica particolare è che invece di essere orientato ad est, come tradizione dei templi induisti, Angkor Wat è orientato ad ovest. 

Proprio quest’ultima caratteristica ha suscitato numerosi dubbi circa la reale destinazione del Tempio. L’entrata principale orientata ad ovest era infatti una caratteristica dei templi funerari e per questo è possibile che in realtà Angkor Wat possa essere stato concepito come un mausoleo oun luogo dove il re potesse essere venerato dopo la morte. 

Visita Angkor Wat all’alba e scatta anche tu una foto così!

Meraviglie di Angkor Wat

Il complesso viene ammirato per la sua grandiosità, per l’armonia dell’architettura, per i suoi grandi bassorilievi di particolare pregio, noti soprattutto per l’altissimo livello di dettagli con cui sono realizzati e che lasciano incantati i visitatori.

Pensate che lungo le pareti del tempio sono scolpite qualcosa come 3000 apsara, le semidee danzanti della mitologia che avrebbero consegnato a Jayavarman II il regno di Kambuja direttamente dalle mani di Indra.

Un’altra particolarità è la serie di bassorilievi visibile all’esterno del Tempio e che si sviluppa per ben 800 metri e racconta gli eventi storici dell’Impero Khmer e aneddoti della mitologia.

Storia di Angkor Wat

Angkor Wat Si trova oggi a circa 5,5 chilometri in direzione nord dalla cittadina di Siem Reap, che di solito viene utilizzata come base per visitare la zona di Angkor. Proseguendo verso nord a circa 2 chilometri si raggiunge, invece, la città fortificata di Angkor Thom.

Secondo la leggenda, Indra ordinò la costruzione di Angkor Wat come residenza per suo figlio Precha Ket Mealea ed era credenza comune che il tempio fosse stato costruito in una sola notte da un architetto divino.

In realtà i lavori di costruzione cominciarono agli inizi del XII secolo, durante il regno di Suryavarman II ed il Tempio, come già detto, fu probabilmente dedicato a Vishnu. Il re però morì prima del completamento dei lavori e per questo alcune opere rimasero incompiute.

Inaspettatamente nel 1177 la città subì un attacco da parte degli eterni nemici Cham che espugnarono e saccheggiarono Angkor Wat, spingendo Jayavarman VII a trasferire la capitale in un luogo più sicuro. Il nuovo Re stabilì, infatti, la nuova capitale e il Tempio ad Angkor Thom, realizzando una nuova città fortificata ed il Tempio Bayon un paio di chilometri più a nord.

Più avanti il tempio Angkor Wat venne convertito al Buddismo Theravada e come tale è rimasto attivo fino ai giorni nostri. 

L’arrivo degli occidentali ad Agkor Wat e i tempi moderni

Uno dei primi occidentali a mettere piede ed a dare un resoconto del luogo fu Antonio da Magdalena, un monaco portoghese che lo visitò intorno 1586 e ne rimase affascinato, tanto da citarlo come un’opera favolosa. Il Tempio divenne però famoso solo più avanti, nel XIX secolo, grazie all’esploratore francese Henri Mouhot che, dopo averlo visitato, ne pubblicò quella che oggi chiameremmo recensione, citata in apertura dell’articolo, e con questa Angkor divenne famosa.

Durante il XX secolo Angkor Wat subì molti lavori di restauro, interrotti solo dai momenti bui della guerra civile. Durante l’occupazione i Khmer rossi utilizzarono moltissime delle strutture in legno come materiale da ardere, ed alcuni padiglioni furono danneggiati da proiettili sparati dalle diverse fazioni. Più di tutto, però, furono i danni causati dai ladri di arte che, dalla fine del 1980 all’inizio del 1990, compirono saccheggi e distruzioni, in parte anche per finanziare illegalmente la guerriglia.

Come arrivare e cosa fare ad Angkor Wat

Il tempio fa parte del parco istituito intorno al sito archeologico di Angkor. L’area archeologica si estende per circa 400 chilometri quadrati ed il punto di partenza e di arrivo per tutte le visite è Siem Reap, una cittadina che si è sviluppata proprio grazie alla vicinanza ai templi. 

In città si possono trovare ristoranti, alberghi e guest house per tutte le tasche, nonché una gamma completa di soluzioni di trasporto, dal taxi, ai caratteristici tuk-tuk all’autobus alla bicicletta. E ovviamente c’è un aeroporto internazionale. Vedi a fondo pagina come arrivare a Siem Reap.

Biglietto d’ingresso ad Angkor Wat

Angkor è un sito UNESCO dal 1992 e la zona è legalmente protetta da una serie di decreti statali dal 1994. I biglietti si possono comprare online da questa pagina oppure direttamente sul posto. La biglietteria è aperta dalle 5 alle 17.30 ed il costo dei biglietti, seppure aumentato in maniera considerevole negli ultimi anni, si mantiene ancora su livelli accettabili o perlomeno in linea coi costi di altre città, dove, per lo stesso prezzo, sicuramente avrete molta meno storia da osservare: 37 dollari per un giorno, 62 per tre giorni e 72 per 7 giorni, i biglietti valgono ovviamente per l’intera area e non per un singolo tempio.

Attenzione, se li perdete dovrete pagare per rifarli.

Cosa fare ad Angkor Wat (e cosa non fare)

Oltre ad ammirare le innumerevoli e pregevoli opere che costituiscono il tempio stesso, ovviamente i monaci saranno una delle principali attrattive di questo e degli altri templi, soprattutto per i fotografi. L’importante è agire sempre con rispetto e discrezione, chiedendo prima di fare una fotografia ed evitando di mettere in imbarazzo i monaci e gli altri visitatori.

Proprio per permettere una visita piacevole e rispettosa per tutti è stato redatto un codice di condotta che riepiloga i comportamenti da tenere all’interno di questo e degli altri templi  della Cambogia. Leggete attentamnete il riepilogo che ho fatto alla fine dell’articolo per saperne di più.

Foto e video

Vi lascio con un video documentario che potete guardare prima di visitare il sito oppure memorizzare e guardare più avanti, se non volete spoilerare la vostra visita.

I 7 punti del Codice di condotta ufficiale per Angkor 

Abbigliamento adeguato

Una delle regole più importanti per visitare i siti archeologici di Angkor è il codice di abbigliamento. Per la visita è infatti richiesto un abbigliamento adatto, che in parole povere si traduce nel divieto di entrare nei templi con pantaloncini corti e magliette senza maniche o anche in abiti più succinti. Lo stesso abbigliamento è richiesto non solo per la visita, ma anche per l’acquisto dei biglietti, tenetelo a mente. 

Vietato toccare i monumenti

Molte persone sono inclini a toccare le cose nuove, per curiosità e gli italiani in modo particolare. Nonostante in alcuni luoghi sia permesso – quando non di buon auspicio – toccare un monumento o un oggetto in particolare, ricordate che ad Angkor è vietato, perché l’arenaria tende a rovinarsi creando un effetto “unto” (ben conosciuto dagli scalatori).

Non parlate ad alta voce

In Cambogia in genere è consigliabile avere un tono di voce contenuto, al cospetto dei templi ancora di più, quindi evitare le urla e le risate sguaiate.

Aree non consentite al pubblico

Nel complesso dei Templi alcune aree al momento non sono agibili o vietate al pubblico per i motivi più disparati. In genere queste aree sono ben segnalate, cercate di attenervi ai segnali per non rischiare multe o, peggio, di avere un incidente.

Vietato fumare

Nei templi non si può fumare e, in quanto ex fumatore, sono titolato a dire “meno male”. Dal 2012 c’è il divieto di fumo totale, in tutto il parco di Angkor, anche all’esterno dei templi.

Non comprare nulla dai bambini

Comprare un souvenir da un bimbo può sembrare un gesto caritatevole e condivisibile, ma sarebbe meglio non farlo. Finanziare questo tipo di attività per il bambino spesso può significare essere tenuto lontano da scuola e, anche se non è sempre così, meglio non rischiare. Se volete fare beneficenza scegliete un’organizzazione verificata e possibilmente locale.

Come fotografare i monaci

E chi non va in Cambogia con la speranza di fotografare i monaci? Prima di fare una foto chiedete sempre il permesso e, magari scambiate due parole, in modo da non far sentire il soggetto un oggetto. Ricordatevi che le donne non dovrebbero toccare ne’ i monaci ne’ i loro vestiti, rispettiamo le altre culture. Per imparare due parole in lingua khmer c’è il frasario della Lonely Planet.

Sanzioni

Ci sono dei comportamenti che sono considerati reati e per questo sottoposti a sanzioni. Innanzitutto la distruzione o il trafugamento di opere originali, ma anche girare nudi o seminudi (una pratica che si era andata diffondendo alcuni anni fa) e altri comportamenti disdicevoli.

Meglio non fare conoscenza con la giustizia Cambogiana.

Il Codice di condotta è pubblicato in più lingue ed è presente in quasi tutti gli hotel e molti ristoranti. 

Faq Angkor Wat

Per saperne di più sull’Indocina

Paesaggi, città, persone e spiritualità: l’Indocina, ovvero Vietnam, Cambogia e Laos sono tutto questo. Coadiuvati da una popolazione sorridente e cordiale. Non troverete solo fotografie, ma appunti di viaggio e qualche riflessione.

Prima di tutto il bagaglio: date un’occhiata a cosa mettere in valigia: la lista da stampare per il viaggio perfetto. Potete anche stamparla e compilarla offline! E non dimenticate un buon libro, scegliendo fra quelli consigliati nel mio articolo Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia.

Vietnam e Cambogia sono due paesi dell’Indocina che offrono un affascinante mix di cultura, storia e avventura. Dagli antichi templi di Angkor alle animate strade di Saigon (Ho Chi Minh City), Hanoi, alla Città Imperiale di Hue in Vietnam, al Delta del Mekong fino a Phnom Penh, questi due paesi offrono qualcosa per tutti.

Anche la Thailandia è una meta dalle mille sorprese: scoprite Bangkok con un itinerario di uno, due o più giorni.

Immergetevi nelle ricche culture di questi due incredibili paesi mentre scoprite le loro storie affascinanti, le città vibranti, i paesaggi mozzafiato e il cibo delizioso.

Scoprite la cultura tradizionale vietnamita esplorando antiche pagode o visitando vivaci mercati, senza dimenticare la guerra in Vietnam che potete conoscere meglio visitando il War Remnants Museum Ho Chi Minh City Saigon ed i Tunnel di Cu Chi. Esplorate poi la Cambogia! Dopo la capitale Phnom Penh dirigetevi verso Siem Reap e Angkor, uno dei siti archeologici più impressionanti del mondo, dove potrete ammirare la splendida Angkor Wat o il Tempio Bayon ad Angkor Thom. Qui potete esplorare antiche rovine risalenti a secoli fa e farvi rapire dalla Apsara, le mitiche danzatrici. Se invece preferite le spiagge cercate mille modi per rilassarvi sulle splendide spiagge di Sihanoukville.

Viaggiare qui è facile: tuktuk, motorini, voli convenienti e regolari servizi di autobus vi portano ovunque. Senza dimenticare l’originale viaggio in barca veloce per passare la frontiera sul Mekong

Ciao, ci vediamo in Indocina!

Cosa fare e cosa vedere a Phnom Penh, la Capitale della Cambogia

Phnom Penh, agli occhi di un turista è oggi una città interessante e tranquilla, come altre capitali del sud est asiatico. Ma Phnom Penh, come tutta la Cambogia, ha sofferto terribilmente sotto la brutale dittatura di Pol Pot e dei Khmer Rossi, dopo essere stata per anni la Parigi d’Oriente.

Nessun viaggio nella capitale può cominciare senza comprendere quanto l’effetto delle atrocità abbia condizionato le vite di tutti, con ferite ancora in parte non rimarginate.

Ma al di là della storia recente, visibile nei musei e occasionalmente percepibile nei discorsi delle persone, prima di visitare la città è utile anche fare un passo indietro e ripercorrere le sue origini.

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ATTENZIONE: le indicazioni presenti negli articoli sono fornite gratuitamente a scopo divulgativo e potrebbero essere non aggiornate o incomplete. Prima di acquistare, di prenotare o di partire, consultate sempre i siti ufficiali. Alcuni link in questo articolo sono link di affiliazione (anche i link ad Amazon*). Gli articoli aggiornati o pubblicati a partire da febbraio 2024 riportano un asterisco* accanto ai link di affiliazione.

Guida e libri per la Cambogia

Pianifica subito la visita: acquista la nuova versione della guida* della Cambogia della Lonely Planet. La guida del National Geographic* sulla Cambogia, invece, è meno dettagliata, ma è indicata per chi, come me, ama vedere qualche foto in più (in realtà l’ottimo sarebbe averle entrambe).

Leggi anche Otto libri per un viaggio in Vietnam, Laos e Cambogia

Phnom Penh e la leggenda di Daun Penh

Secondo la leggenda, più o meno seicento anni fa, in un villaggio sul Mekong, viveva un’anziana e ricca vedova di nome Daun Penh. Durante una delle frequenti inondazioni causate dal fiume, un giorno la signora notò che vicino alla riva vicino a casa si era incastrato un tronco d’albero proveniente dalle montagne. Avvicinatasi scoprì con grande stupore che all’interno del tronco cavo c’erano cinque statue del Buddha, quattro di bronzo e una di pietra. In alcune altre testimonianze, scritte ed orali, si dice che le statue fossero quattro del Buddha ed una di Vishnu, mentre altre storie narrano di quattro statue solamente, ma la storia non è molto differente.

Daun penh costruisce una nuova casa per il Buddha

Daun Penh pensò che tutto questo fosse un segno e che in realtà il Buddha fosse in cerca di una nuova dimora. Fu così che fece costruire il tempio di Wat Phnom, dove furono posizionate le statue del Buddha e che segnò il luogo di origine della capitale. 

Il luogo diventò popolare e cominciò da subito ad essere meta di pellegrinaggi, tanto che, intorno all’anno 1430, dopo l’ennesima incursione dell’esercito del Siam, il re Ponhea Yeat ordinò che la capitale fosse trasferita da Angkor Thom ad un’area più sicura, vicino a Wat Phnom. 

Oggi la bella statua di Daun Penh si affaccia ancora sulla collina su cui sorgeva il suo tempio. 

Pagoda Wat Phnom

Proprio per questo la visita della città non può che cominciare da Wat Phnom (Wat=Tempio e Phnom=Montagna)

Wat Phnom è un luogo è vivace e a tratti caotico con la classica ridda di mendicanti, ragazzi di strada, e donne che vendono bevande.

Il santuario del tempio o vihara fu ricostruito diverse volte nel corso del tempo, nel 1434, nel 1806, nel 1894 e nel 1926. A ovest del Vihara si erge un gigantesco Stupa in cui sono custodite le ceneri del re Ponhea Yat (che regnò dal 1405 al 63 – date non certe), mentre la statua che raffigura Madame Daun Penh sorridente si trova in un padiglione tra il vihara e lo Stupa.

Wat Phnom e le nuove influenze

Nel tempio Wat Phnom si possono ammirare oggi le statue di molte divinità, fra le quali spiccano tantissime statue di influenza più cinese che cambogiana. In una testimonianza riportata dal giornale online Phnom Penh Post del dicembre 2017, l’anziano custode del tempio attribuisce queste presenze al fatto che gli Khmer Rossi nel 1975 raccolsero le statue dai templi cinesi e cambogiani della città e le portarono in questo tempio anziché distruggerle.

Nel 1982, tre anni dopo il crollo del regime, i cinesi tornarono per riprendersi le statue e riportarle nei templi intorno alla città, ma due rimasero indietro: le statue di Xuanzang, il monaco sacro del famoso romanzo cinese Viaggio in Occidente e Tudigong, il dio cinese della terra. Le statue attirarono in seguito molti cinesi che si recavano in preghiera e che a loro volta cominciarono a popolare il tempio con altre statue riferite al loro credo.

Il famoso storico e antropologo, Michel Tranet, autore di oltre 20 libri su Angkor, testimonia che quando visitò il santuario prima dei Khmer Rossi, non c’era che una statua all’interno di una piccola struttura. I cambiamenti derivano dall’influenza economica della comunità cambogiano-cinese e della classe mercantile, ovvero, come disse Tranet: In Cambogia, quando sei ricco, hai influenza, anche nel plasmare le credenze.

Vi consigliamo di programmare la visita sia al mattino che alla sera, quando la pagoda viene illuminata ed acquista un’atmosfera mistica particolare.

Informazioni Utili

Indirizzo: Daun Penh District, Phnom Penh, Cambogi

Il sito è aperto dalle 7:00 alle 18:00 

Biglietto: 1 dollaro. 

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Mercato Vecchio di Phnom Penh

Anche se al di fuori delle rotte turistiche classiche il mercato vecchio di Phnom Penh (Phsar Chas) è uno dei mercati più caratteristici della città. Nel mercato, oltre agli oggetti ed al cibo di uso comune si trovano oggetti d’antiquariato, souvenir, seta e un’ampia varietà di artigianato cambogiano. Per chi vuole sperimentare, l’Old Market (Phsar Chas) è un luogo interessante anche per provare la cucina locale: ci sono tantissime piccole bancarelle che propongono piatti locali, al costo ovviamente di una pulizia non impeccabile. Anche se il Mercato Vecchio chiude ufficialmente dopo il tramonto, molte bancarelle di souvenir nella sezione sud del mercato sono aperte fino alle 20.

Informazioni utili

Indirizzo: Oknha Plong, Phnom Penh

Il sito è aperto dal mattino presto fino al tramonto. 

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Mercato Centrale

Il Mercato Centrale o Phsar Thom Thmey in lingua Khmer è un edificio stile art déco che si staglia in mezzo a Phnom Penh, anche se la forma dell’edificio è visibile bene solo dall’alto. L’edificio fu completato nel 1937 ed ha una cupola centrale 26 metri, con quattro gallerie a forma di croce che si diramano dal centro e ospitano le numerose e variopinte bancarelle del vivace mercato.

Quando fu aperto per la prima volta nel 1937, si diceva che fosse il mercato più grande dell’Asia, un dato di fatto è che ha resistito alle varie vicende nazionali ed è oggi più affollato che mai.

Per chi, come me, ama i mercati, vale la pena spendere un paio d’ore girando fra le varie bancarelle e magari assaggiando qualcosa delle specialità locali che vengono proposte soprattutto nella zona ovest all’esterno della struttura, cercando al contempo di non essere sopraffatti dai venditori di souvenir. Potete sempre rifiutare gentilmente con un sorriso ed un “orkurn” (grazie), nella pronuncia le “r” si sentono appena o per niente (link alla pronuncia).

Informazioni utili

Indirizzo: Kamet St. (53) Phnom Penh

Il sito è aperto dal mattino presto fino al tramonto. 

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