Antelope Canyon quando andare, cosa fare e quanto costa una gita nel paradiso della fotografia

Indecisi fra Lower Antelope Canyon, Upper Antelope Canyon ed il nuovo Antelope Canyon X?Conosciamoli un po’ meglio.

L’Antelope Canyon si trova in territorio Navajo, a circa 7 km da Page, in Arizona ed è forse lo slot canyon più visitato degli Stati Uniti. Il nome Antelope deriva dalle antilocapre (pronghorn) che in tempi passati abitavano queste zone, chiamate impropriamente “antelope”

Il Canyon si divide in due tronconi, più una nuova sezione staccata: l’Upper Antelope Canyon o superiore ed il Lower Antelope Canyon o inferiore. I due tratti originali sono separati dalla strada I98. La terza sezione, il nuovo Antelope Canyon X, si trova più a sud, a circa 14 chilometri dall’ingresso delle altre due.

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Una breve introduzione su Upper e Lower Antelope Canyon e sul nuovo Antelope Canyon X

Tutte le foto in questo articolo sono state scattate nel Lower Antelope Canyon. A soli 15 chilometri c’è un’altra delle attrazioni più visitate degli Stati Uniti: Horseshoe Bend, leggi l’articolo.

Upper Antelope Canyon

L’Antelope Canyon superiore (Upper Antelope Canyon) è lungo circa duecentosettanta metri, ed è anche conosciuto come The Crack (la crepa), mentre il nome originale Navajo è Tsé bighánílíní, che significa “il luogo in cui l’acqua scorre attraverso le rocce”, che mi sembra anche un nome appropriato. 

L’Upper Antelope Canyon è il più visitato dai turisti perché di facile accesso, ma anche per i raggi di luce solare diretta che si irradiano dalle aperture nella parte superiore del canyon. I fasci di luce iniziano a far capolino nel canyon il 20 marzo e spariscono il 7 ottobre di ogni anno.

È obbligatorio essere accompagnati da una guida navajo, che vi condurrà alla scoperta di questo posto magico, trovate qui un elenco delle agenzie

La visita dura in tutto circa un’ora, ma vi sembrerà molto più veloce, perché non avrete tempo di annoiarvi.

Importante è la prenotazione con anticipo, perché i tour che partono dalle 11 alle 13 – i migliori per via della luce che penetra all’interno del canyon – si esauriscono facilmente.

Lower Antelope Canyon

Più a valle l’Antelope Canyon inferiore (Lower Antelope Canyon) è detto anche The Corkscrew (il cavatappi) oppure Hazdistazí in lingua Navajo, che significa “archi di roccia a spirale”. E’ un canyon lungo oltre quattro chilometri, più stretto e scenografico, anche se il tratto visitabile è decisamente più corto. 

Il tratto aperto al pubblico è lungo circa 400 metri e per percorrerlo occorre passare in spazi angusti e superare cinque rampe di scale in ferro. Tenetene conto se avete qualche tipo di difficoltà. In tutti gli altri casi la bellezza del posto fa dimenticare facilmente la fatica.

Il luogo attira molti fotografi, anche se da un po’ di tempo non sono più disponibili tour specifici solo per la fotografia, come invece per gli altri canyon. Dovrete accontentarvi di scattare le vostre fotografie durante la visita standard, che dura all’incirca un’ora

La guida navajo vi accompagnerà all’ingresso del canyon e non vi abbandonerà per tutto il tempo della visita, che dura circa un’ora e mezza, compresa la performance di danza indiana. 

Noi abbiamo prenotato all’ultimo minuto tramite Dixie Ellis Sightseeing Tours e ci siamo trovati bene.

Per quanto riguarda le foto, il canyon inferiore ha la forma di una “V” meno profonda dell’Antelope superiore. L’illuminazione è migliore nelle prime ore e nella tarda mattinata. Io sfortunatamente ho trovato una giornata di tempo così così.. ma le foto non sono male.

Antelope Canyon X

L’Antelope Canyon X è relativamente nuovo e, almeno stando alle recensioni che si leggono ovunque, non ha nulla da invidiare ai più famosi cugini. Il posto è meno famoso e meno affollato, pertanto le gite promettono di essere ad un ritmo meno forsennato. Il tour durano un’ora e mezza e cominciano alle 8:45 fino alle 16:00. Per questa sezione, come per l’Upper, c’è la possibilità di effettuare un tour fotografico, della durata di tre ore portandosi il cavalletto e senza avere il fiato sul collo.

L’unico modo per accedervi è affidandosi all’agenzia Taadidiin Tours, gestita da Navajo. Il nome X deriva dal fatto che, se si guarda in alto in un preciso punto del canyon, la forma delle pareti sembra disegnare proprio una X nel cielo.

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Come si è formato il Canyon?

La stretta gola si è formata grazie al passaggio dell’acqua piovana che si infiltrava tra le rocce di arenaria dopo piogge abbondanti. L’acqua, con il passare dei secoli, ha scavato dapprima piccole fessure, poi si è creata varchi sempre più ampi erodendo le pareti e creando forme straordinarie.

E così si possono vedere un sacco di forme: una che assomiglia a una donna, una ad un leone ed altre ancora, molte che vedrete solo voi, perché ognuno ha il proprio personale punto di vista.

Dove si trova e come arrivare ad Antelope Canyon

Antelope Canyon si trova in Arizona, vicino a Page, a pochi chilometri dal confine con lo Utah, ad una altitudine di circa 1.200 metri sul livello del mare. 

Gli aeroporti più vicini sono l’aeroporto internazionale di Las Vegas e quello, più piccolo, di Flagstaff. Se arrivate da un altro parco, ho indicato in seguito le distanze.

Da Las Vegas ad Antelope Canyon

Per arrivare all’Antelope Canyon da Las Vegas non ci sono mezzi pubblici, pertanto, se non volete andarci a piedi (secondo il mio amico Google ci vogliono circa 95 ore) bisogna necessariamente noleggiare un’auto o prenotare un tour.

Anche nel caso decidiate di noleggiare un’auto, una volta arrivati dovrete affidarvi poi ad un tour guidato del Lower Antelope Canyon come quello che trovate qui o dell’Upper Antelope Canyon come quello che trovate qui.

Se invece volete organizzare la gita direttamente da Las Vegas potete prenotare questo tour.

In auto ci vogliono circa 4 ore e mezza per circa 450 km (il percorso più lungo 8 ore in auto).

Se avete tempo (almeno 2 giorni) e volete fare un giro un po’ più lungo, da LV seguite la I5 est fino all’uscita 16. Da qui seguite la UT-59 in direzione S (diventa poi AZ-389) verso Colorado City e poi la US 89A fino a Page. La strada è un più lunga, ma più panoramica. Durante il tragitto si passa per il Grand Canyon North rim, Vermilion Cliffs e Horseshoe Bend. In alternativa proseguite fino a Kanab e da lì prendete la US 89 in direzione sud verso Lake Powell e Page. 

Se potete fate una strada all’andata e l’altra al ritorno per godervi il panorama.

Informatevi sempre bene sulle condizioni delle strade.

Da Flagstaff ad Antelope Canyon

Per arrivare da Flagstaff, come da Las Vegas, non esistono trasporti pubblici, pertanto occorre affittare un auto o affidarsi ad un tour organizzato. Il percorso è molto semplice, una volta imboccata la US 89 verso nord seguitela fino all’incrocio con la US 89N, che seguirete fino a Page.  Imboccate poi la AZ 98 verso sud fino al Canyon, poco più di due ore e 210km.

In alternativa potete prenotare un tour online direttamente da qui.

Distanze da altri luoghi di interesse

• Da Zion ad Antelope Canyon: 196 km, due ore e mezza
• Da Bryce ad Antelope Canyon: 253 km, tre ore
• Da Page ad Antelope Canyon: 10 km, 10 minuti
• Dal Grand Canyon South Rim ad Antelope Canyon: 219 km, 2 ore e mezza
• Dal Grand Canyon North Rim ad Antelope Canyon: 206 km, 2 ore e mezza
• Da Monument Valley ad Antelope Canyon: 185 km, 2 ore
• Dal Parco degli Arches o Moab ad Antelope Canyon: 430 km, 4 ore e mezza

Biglietto d’ingresso e orari dell’Antelope Canyon

Anzitutto bisogna chiarire che non è possibile visitare Antelope Canyon in autonomia, ma bisogna raggiungere uno dei tanti tour guidati. Trovate qui un elenco delle agenzie autorizzate. Il costo del biglietto in sé, quello che va alla Nazione Navajo, è di 8$, il resto varia in base all’agenzia.

In alterna potete trovare tanti tour online, che hanno all’incirca le stesse caratteristiche, prezzi simili e a volte sono più o meno facili da prenotare, a voi la scelta.

Che tempo fa: il meteo ad Antelope Canyon

Nei mesi invernali la temperatura scende spesso sotto lo zero di notte e c’è il rischio di nevicate, anche se non troppo abbondanti, in line adi massima

Da maggio a settembre di giorno fa molto caldo, soprattutto a luglio ed agosto

Il periodo migliore va dalla fine della primavera all’inizio autunno. Se potete andateci quando c’è il sole, nelle ore centrali del giorno, dalle 11 alle 13.

Non è consentito portare zaini o borse di nessun tipo, ma si può portare una borraccia o una bottiglietta d’acqua, alcune agenzie la forniscono.

Inondazioni ad Upper e Lower Antelope Canyon? Niente paura!

Entrambi i tratti dell’Antelope Canyon sono soggetti a inondazioni improvvise (flash flood), ma le guide sono attente a questi fenomeni e generalmente non ci sono pericoli.

Nel lontano 12 agosto 1997, undici turisti rimasero vittime di una inondazione improvvisa nel Lower Antelope Canyon. Quel giorno un temporale aveva scaricato una grande quantità d’acqua una decina di chilometri a monte del canyon, che fu inondato nonostante sul posto piovesse pochissimo. Da allora è obbligatori essere accompagnati.

Il 30 ottobre 2006 si è verificata un’inondazione durata 36 ore che ha costretto le autorità del Parco Tribale a chiudere Lower Antelope Canyon per cinque mesi.

Non si hanno notizie di incidenti successivi, grazie all’attento monitoraggio.

Dove dormire

Ad Antelope Canyon non ci sono strutture. La soluzione ideale è soggiornare a Page, come per la visita ad Horseshoe Bend. La cittadina di Page non è esattamente quel che si dice una città turistica. La città è relativamente giovane, nata nel 1957 per ospitare i lavoratori addetti alla costruzione della diga del Glen Canyon, dopo che il Governo degli Stati Uniti aveva riacquistato il terreno dalla Nazione Navajo. Oggigiorno è famosa soprattutto per essere vicino ad Horseshoe Bend, ad Antelope Canyon ed alla Glen Canyon Dam Recreation Area, punto privilegiato di accesso a Lake Powell. Scusate se è poco..

Sono presenti in città molte catene famose, noi abbiamo dormito al Comfort Inn & Suites, anonimo, ma pulito, comodo e con un’ottima colazione. Un’altra buona soluzione è il Best Western View of Lake Powell Hotel, con splendida vista e ottima colazione calda a buffet.

Dove Mangiare

A parte un piccolo snack bar ed alcuni chioschetti, ad Antelope Canyon non c’è disponibilità di cibo. Per mangiare (pranzo o cena) bisogna andare a Page, che si trova a dieci minuti e dieci chilometri di distanza,

Il posto migliore in città è Big John’s Texas BBQ  al 153 di South Lake Powell Boulevard. Un posto molto caratteristico, superaffollato (COVID permettendo) e con un rapporto qualità prezzo unico.

Sedendosi alle tavolate esterne è possibile fare conoscenza della gente del luogo e intavolare qualche conversazione divertente, provando a scoprire qualcosa di più di questo paese.

E’ uno dei posti che ricordo sempre con piacere e che in occasione della prossima visita visiterò di nuovo.

Mappa dei parchi del Sud Ovest degli Stati Uniti

Fotografie di Antelope Canyon

Preparatevi con anticipo per le fotografie: la luce è scarsa, non potrete utilizzare il cavalletto e la guida vi metterà fretta. Mescolate il tutto, agitate bene e ne verrà fuori una bella sfida. Partite preparati e in bocca al lupo!!

Alcune foto sono in vendita su Adobe Stock

Faq Antelope Canyon

Scopri tutto quello che puoi vedere negli USA

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Prima di partire puoi rinfrescarti le idee su cosa fare prima di partire per gli USA o, se non ci sei mai stato, farti un’idea su cosa mangiare per sopravvivere alla cucina degli States.

Se la destinazione è New York leggi prima di tutto le FAQ su New York: 50 e più domande sulla Grande Mela. Puoi scoprire come muoverti in città con la metropolitana di New York oppure prendere un Taxi seguendo i miei consigli. Ma se le preferenze sono per la costa dell’ovest, vedi cosa fare e quando andare Seattle, con un itinerario di uno o più giorni nella città di Smeraldo e da qui scendere fino a San Francisco e Los Angeles.

Leggi anche:  cosa fare in 3 giorni a New York con itinerario oppure cosa fare a New York a maggio 2025, cosa fare a New York a Giugno, cosa fare ad Agosto o cosa fare a New York a Settembre 

Se ti rimane del tempo puoi anche fare una capatina a Las Vegas, la capitale dei matrimoni (sposarsi qui è facile, anche per finta!).

Non ti piacciono le città?

Se cerchi un’avventura più a contatto con la natura, leggi cosa puoi fare nei Parchi dell’Ovest, ad esempio nel Parco Nazionale Zion o nella Monument Valley  Scopri i luoghi migliori per un selfie ad Horseshoe Bend oppure per fotografare il Bryce Canyon. Per alcuni di questi parchi è richiesta una prenotazione, scopri quali!

Un’altra meta imperdibile è il favoloso Parco di Yellowstone, con la sua natura, i bisonti, gli orsi ed i lupi. Ti propongo un paio di itinerari: da Seattle a Yellowstoneattraverso gli stati di Washington e del Montana, oppure un itinerario che comprende Yellowstone, il Colorado ed il Wyoming con partenza e arrivo a Denver.

Se hai voglia di sperimentare un’avventura puoi provare ad affrontare un viaggio in Alaska in auto, imbarcarti in una crociera nell’Inside Passage dell’Alaska o addirittura salire su un idrovolante e raggiungere Khutzeymateen il Santuario degli Orsi in Canada, un’avventura eccezionale in una natura selvaggia.

Ciao, a presto!

Scoprire la Oljato – Monument Valley patria della Nazione Navajo nel 2023

La Monument Valley, divisa fra Utah ed Arizona in territorio Navajo, è senza dubbio uno dei luoghi più iconici degli Stati Uniti. Il panorami, venuti alla ribalta in Italia con gli Spaghetti Western degli anni ’70, evocano epiche battaglie fra indiani e cowboys, cavalcate al seguito di mandrie ed eserciti, esploratori solitari e cacciatori di taglie.

Personalmente, con il termine Navajo, mi tornano alla mente i fumetti di Tex Willer e del suo amico Kit Carson, che mi hanno accompagnato per tanti anni e dei quali posso vantare una bella raccolta.

E’ un po’ come immergersi nella storia e nella leggenda.

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Tappa imperdibile di un viaggio nelle terre rosse

La zona della Oljato – Monument Valley si trova in quello che circa 150 milioni di anni fa era l’altopiano del Colorado, ricoperto di mari caldi e poco profondi.

A partire da 13 milioni di anni fa, questa area subì importanti trasformazioni, generate dai corrugamenti del suolo terrestre che ne elevarono l’altezza fino ai 3.000 metri, come è successo ad esempio al Bryce Canyon.

E’ così si creò la zona chiamata Escalante o “grande scalinata” che si estende fra Bryce ed il Grand Canyon e che comprende la Monument Valley.

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La Navajo Nation o Diné Bikéyah o Navajoland

Dine’ è il nome con il quale i Navajo chiamano se’ stessi. Questa riserva indiana è la più grande area di terra posseduta da una tribù di nativi americani, oltre che la più grande Nazione Indiana degli Stati Uniti.

La riserva ha una superficie di circa 70.000 chilometri quadrati e oltre 350.000 abitanti (censimento del 2016). La riserva è più grande di almeno 10 degli Stati americani, per un paragone con uno stato europeo, diciamo che è po’ più piccola della Repubblica Ceca.

Prima che i coloni iniziassero ad espandersi verso Occidente, i Navajo avevano un’economia basata sull’agricoltura, la pastorizia, la caccia e il baratto. A partire dalla fine del 1800 i Navajo convertirono gradualmente il loro modo di vivere al commercio, con un’accelerazione negli anni ’20 quando fu scoperto il petrolio all’interno della riserva.

In quegli anni, tra l’altro, il governo degli Stati Uniti caldeggiò la creazione di un consiglio tribale di sei uomini, al solo scopo di avere un interlocutore riconosciuto per firmare contratti di locazione mineraria con grandi società, soprattutto americane.

Dove si trova e come arrivare alla Monument Valley

La riserva Navajo si estende in tre stati: Utah, Arizona e New Mexico e comprende il Monument Valley Tribal Park, il Navajo National Monument, il Canyon De Chelly e il Rainbow Bridge National Monument.

Anche il famoso Antelope Canyon si trova all’interno del territorio Navajo. Vediamo come arrivarci.. e dovrete farlo in auto, tranne che per i pochi fortunati che potranno usare un piccolo aereo privato ed arrivare nel minuscolo aeroporto vicino al Goulding’s Lodge.

Trova qui i biglietti per Antelope Canyon

Dal Grand Canyon alla Monument Valley

Prendere la AZ64 in direzione Est fino a Cameron, Seguire la US89 verso Nord e dopo circa 22 chilometri svoltare a destra sulla US160 in direzione Est, in direzione di Tuba City. Proseguire fino Kayenta e poi imboccare la US163 in direzione Nord fino al parco. Dal Village sono quasi 290 chilometri ed occorrono più di tre ore per arrivare alla Monument Valley, soste escluse

Da Page alla Monument Valley

Prendere la US98 in direzione Sud, la stessa che porta ad Antelope Canyon e proseguire fino ad incrociare la US160. Girare a sinistra in direzione Est e poi imboccare la US163 in direzione Nord fino al parco. La distanza da coprire è di circa 200 chilometri, percorribili in poco meno di due ore, se non effettuate soste.

Dal Parco degli Arches o Moab alla Monument Valley

Imboccare la US191 in direzione Sud, oltrepassare la cittadina di Bluff e, all’incrocio con la US163 imboccarla, questa volta in direzione Ovest, fino al parco. Sono 238 chilometri, con possibilità di fermarsi in punti panoramici, ma con pochi servizi. Calcolate poco meno di tre ore, escluse le soste.

Biglietto d’ingresso: quanto costa visitare le Monument Valley

Il biglietto d’ingresso costa 8$ a persona (luglio 2023) e consente di percorrere i circa 27 chilometri del circuito che attraversa il parco ed alcuni sentieri. Queste porzioni della Monument Valley possono essere visitate autonomia, con la propria auto o a piedi, le altre zone del parco sono soggette a permessi. E’ possibile ache acquistare il biglietto online sul sito ufficiale, ma non da’ diritto ad un ingresso prioritario e per ogni prevendita c’è un costo di 1 dollaro aggiuntivo.

C’è anche la possibilità di effettuare delle visite al di fuori del circuito classico, ma solo se accompagnati da una guida locale.

Qui non è possibile utilizzare il pass "America The Beautiful" perché il parco non è gestito dal NPS.

Orari e chiusure della riserva Navajo

Il parco osserva i seguenti orari:

• dal 1 aprile al 30 settembre (alta stagione): tutti i giorni dalle 7:00 alle 18:00, MST (vedi qui per i fusi orari).
• dal 1 ottobre al 30 marzo (bassa stagione): tutti i giorni dalle 8:00 alle 16:00, MST.

Tutti i parchi Navajo sono chiusi nel Giorno del Ringraziamento (25 novembre), nel Family Day (26 novembre), a Natale e a Capodanno.

Che tempo fa nella Monument Valley

La Monument Valley è accessibile tutto l’anno, ma i periodi migliori per una visita sono la primavera e l’autunno che permettono di godersi al meglio l’ambiente desertico senza il sole cocente dei mesi estivi.

Il torrido caldo estivo, infatti, di solito comincia a fine maggio e può durare anche oltre la metà settembre. L’autunno, per contro, offre il clima più stabile e più piacevole dell’anno. Le giornate serene, calde e soleggiate, alternate dalle notti fresche, invitano anche a compiere qualche bella passeggiata per raggiungere i punti panoramici del parco.

L’inverno è spesso freddo e ventoso, anche se non mancano belle giornate con temperature gradevoli. Attenzione: la Monument Valley con una spruzzata di neve può offrire l’occasione per fotografie memorabili.

Dove Mangiare fuori e dentro la Riserva

Non sono molti i luoghi per mangiare nella Monument Valley e, soprattutto, non sono sicuramente da annoverare tra le destinazioni culinarie più memorabili. Inoltre, se pensate di accompagnare il vostro piatto con una birra fresca o un bicchier di vino, rimarrete delusi. All’interno della riserva, infatti, potrete bere solo birre analcoliche, visto che nella riserva gli alcolici sono vietati.

All’interno della Monument Valley

Dentro al parco troverete il The View Restaurant, senza infamia e senza lode per quanto riguarda il cibo, impareggiabile per la vista e la comodità.

Un’altra opzione è il Linda’s frybread stand, un chioschetto specializzato in frybread, una specie di schiacciata tipica dei Nativi Americani. Anche qui il panorama è spettacolare.

Fuori dal parco

Appena fuori dal parco c’è il Goulding’s Stagecoach Dining Room, anche qui il cibo non è degno di nota, però il posto è comodo. Vicino c’è un piccolo market, dove vendono cibi da asporto, che potete consumare anche in loco. Qui ho comprato la torta per il mio compleanno, ma non era buonissima.

Più fuori dal parco potrete trovare alcuni ristoranti anche a Kayenta e a Mexican Hat, entrambi distanti circa 35 chilometri.

Dove dormire nella Monument Valley

Per godersi al meglio la visita alla Oljato-Monument Valley, la scelta migliore è dormire all’interno o nelle immediate vicinanze del parco.

Dentro il parco

Dentro al parco, i più organizzati possono dormire al The View Hotel – www.monumentvalleyview.com, dal quale si gode di una splendida vista sul parco. Le stanze partono da 219$ e si esauriscono velocemente, pertanto occorre un minimo di organizzazione o un pizzico di fortuna. 

La stessa gestione offre anche le più rustiche, ma ugualmente confortevoli ed esclusive Cabins at the View – www.cabinsattheview.com ed un campeggio, il The View Campground – www.theviewcampground.com

Fuori dal Parco

Il posto più vicino al parco è sicuramente il Goulding’s Lodge è una sistemazione meno dispendiosa, ma ugualmente strategica e panoramica per godere delle albe e dei tramonti sulla Monument Valley. Nei pressi si possono trovare un supermarket, alcuni negozietti ed un museo, forse fra quelli di cui non vi ricorderete. L’hotel dispone anche di piccole “villas” o bungalows, confortevoli e con un piccolo dehors vista Parco, dove ho festeggiato il mio compleanno nell’ultimo viaggio. L’hotel offre anche uno spazio dedicato al campeggio, con posti per le tende, camper e anche alcune “Cabins” molto rustiche in stile tutto americano.

Per una sistemazione più insolita potete scegliere di alloggiare in una classica tenda indiana al Tipi Village, appena fuori dal parco. Un’esperienza sicuramente diversa ed in pieno clima “far west”.

Allontanandosi dal parco troverete altre sistemazioni a Kayenta, verso sud ed a Mexican Hat verso nord. Entrambi distano circa 35 chilometri, non certo una distanza folle, ma, se potete, restate vicino al parco.

Visite ed escursioni nella zona con guida Navajo

Per visitare meglio la Monument Valley è possibile raggiungere uno dei numerosi tour gestiti dagli indiani Navajo, che offrono l’opportunità di visitare angoli più remoti e meno accessibili del parco, magari anche cavallo.

Potete trovare le informazioni sul sito ufficiale, anche se in molti casi è possibile prenotare solo per telefono o via mail, con una scarsa interattività dell’interlocutore.

Tour prenotabili su piattaforma online

L’alternativa è prenotare prima su una piattaforma online (fate sempre riferimento al sito di destinazione per le info complete). Fra quelli che vi consiglio ci sono:

• il Tour di 3 ore al tramonto, che permette di vedere il parco in uno dei suoi momenti più suggestivi. Inclusi nel prezzo ci sono ovviamente la presenza di una guida locale Navajo, l’accesso all’area riservata della Monument Valley, la visita ad una tradizionale casa Navajo ed una performance di musica tradizionale eseguita dalla guida. Nel prezzo non è compreso il biglietto d’ingresso al Parco che dovrete acquistare a parte.
• Il Tour di 3 ore e mezza, rispetto ai classici che durano un po’ meno vi darà il tempo di esplorare con più calma e di godere di qualche scorcio aggiuntivo rispetto al tour classico. Anche in questo tour sono compresi la presenza di una guida locale Navajo, l’accesso all’area riservata della Monument Valley, la visita ad una casa Navajo e la classica performance di musica tradizionale eseguita dalla guida.

Entrambi i tour prevedono di viaggiare a bordo di un veicolo stile safari all’aperto con un massimo di 12 passeggeri nella stagione calda o a bordo di SUV chiuso con un massimo di 7 persone in caso di temperature troppo fredde o troppo calde.

Attenzione: gli orari sono da considerarsi con il fuso orario dello Utah (Mountain Standard Time), un'ora in più rispetto all'Arizona da marzo a novembre: calcolate di partire 1 ora prima siete alloggiati in Arizona

Sentieri nel parco

Il Wildcat Trail è l’unico sentiero che vi permette di inoltrarvi nel parco senza una guida. E’ un’escursione ad anello di circa 6,5 chilometri in totale ed attraversa una delle aree più panoramiche che la Monument Valley abbia da offrire. L’itinerario vi porterà a spasso verso le famose Mitten Buttes e Merrick Butte, con la possibilità di incontrare i cavalli al pascolo (vedi foto).

Il sentiero comincia all’angolo nord-ovest del parcheggio del centro visitatori dove c’è un cartello indicatore e richiede da 2 a 3 ore di cammino in un terreno poco accidentato, ma a tratti sabbioso. Portatevi dell’acqua.

Mappa dei parchi del Sud Ovest degli Stati Uniti

La storia della Riserva Navajo

Era il 1° giugno 1868 ed una delegazione di leader navajo firmava con una “X” un “trattato e accordo” con gli Stati Uniti. Questo pezzo di carta poneva fine all’esilio dei Navajo dalla loro patria e la loro segregazione a Fort Sumner. (Potete trovare l’intera storia qui)

Appena quattro anni prima, l’esercito aveva radunato i Navajo e li aveva costretti a marciare per oltre 550 chilometri fino a Fort Sumner con l’intento di una integrazione forzata, segregandoli di fatto in una riserva.

Per i Navajo quello del 1868 fu un passo memorabile. Essi divennero l’unica Nazione Indiana Nativa a stipulare un accordo con il governo federale per tornare a casa.

I capi della Nazione ebbero la lungimiranza di stringere un accordo con il governo federale per permettere la sopravvivenza del popolo Navajo, che non era così scontata. Ma in questi anni non tutto è stato facile.

Condizioni al limite della povertà

Nella maggior parte della riserva ci sono poche strade asfaltate. Molti abitanti vivono senza acqua corrente, elettricità, telefoni e computer, molti non hanno accesso all’assistenza sanitaria.

Questo territorio è anche in buona parte un “deserto alimentare”, con pochi prodotti freschi coltivati ​​sul posto e pochissimi negozi distanti tra loro.

Secondo uno studio del 2014 del Diné Policy Institute, in tutta la nazione solo 10 negozi fornivano una gamma di prodotti alimentari completa. Pensate: in un territorio grande quasi come la Repubblica Ceca.

La maggior parte dei rimanenti piccoli rivenditori erano (e sono tuttora) stazioni di servizio dove non si trova cibo fresco, ma solo cibi conservati, altamente elaborati, ipercalorici e a bassa nutrizione.

Questo provoca tantissime malattie causate dall’alimentazione fra le quali il diabete, con un tasso di incidenza all’epoca degli studi di circa l’8,3%

Chi volesse leggere il documento a cui si fa riferimento può trovarlo qui.

Minacce per l’ambiente nella Monument Valley

A minacciare questi bellissimi parchi, secondo molti ambientalisti, c’è anche l‘Intermountain Power Plant, una delle più grandi centrali elettriche a carbone del mondo, della potenza di 1900 Megawatt,  a lungo criticata per essere una indiscutibile fonte di inquinamento. Nel 2019 sono cominciati i lavori per riconvertire la centrale all’idrogeno. I lavori, però, sono cominciati solo nel 2022 e promettono di arrivare a generare il 30% dell’elettricità con questa tecnologia entro il 2026. La completa riconversione a zero emissioni arriverà, secondo le stime, solo nel 2045

La parte meno conosciuta è che, a pochi chilometri di distanza, in piena zona Navajo, esisteva un altro impianto simile e anche più potente, il Navajo Generating Station, della potenza di 2.250 Megawatt.

L’impianto consumava circa 8 milioni di tonnellate di carbone bituminoso ogni anno, fornito dalla miniera Peabody Energy nei pressi di Kayenta, in Arizona, in territorio Navajo.

Alcune statistiche

Secondo alcuni report il Navajo Generating station era nella top 10 degli impianti più inquinanti per le emissioni di anidride carbonica negli Stati Uniti. Ma la cosa singolare era che questo impianto non veniva quasi mai citato perché tecnicamente non si trovava negli Stati uniti, ma in una riserva indiana.

Stando al sito dei proprietari dell’impianto, questo ha cessato di funzionare il 18 novembre 2019 ed i dipendenti saranno ricollocati secondo un piano di intenti fornito dall’azienda.

L’estrazione dell’Uranio nelle riserve Navajo

A partire dal 1943 negli Stati Uniti crebbe la domanda di produzione di uranio a causa della corsa agli armamenti nucleari con l’Unione Sovietica. Grandi giacimenti di uranio furono trovati nella riserva Navajo, nel sud-ovest e zone limitrofe. A causa della mancanza di regolamenti per l’ambiente, l’industria mineraria causò danni ingenti ai lavoratori Navajo, oltre a contaminare l’aria e le falde acquifere delle terre dei Navajo.

Potete trovare la storia nel museo all'interno del centro visitatori della Monument Valley

Le compagnie private assunsero spesso dipendenti Navajo per lavorare nelle miniere. Le società private e la Commissione per l’energia atomica degli Stati Uniti non informarono adeguatamente i lavoratori dei pericoli e omisero di regolamentare l’estrazione per ridurre al minimo la contaminazione. Tutto questo nonostante i rischi fossero ampiamente noti.

Una vittoria storica, ma insufficiente

Dopo anni di battaglie nel 1990 il Congresso degli Stati Uniti approvò la Radiation Exposure Compensation Act, per risolvere tali casi e fornire il risarcimento necessario.

Nonostante gli sforzi compiuti per ripulire i siti di uranio, persistono oggi notevoli problemi legati allo sviluppo dell’uranio nella Navajo Nation e negli stati dello Utah, Colorado, New Mexico e Arizona. Moltissime miniere abbandonate non sono state decontaminate, contribuendo non poco ad aggravare problemi ambientali e sanitari in molte comunità.

Tutt’oggi la qualità dell’aria e dell’acqua non rispettano standard di sicurezza e la gente si ammala e muore di malattie legate all’inquinamento da uranio.

Fotografie della Monument Valley

La premessa era per significare che quello che agli occhi di un turista può sembrare il Paradiso, a volte non lo è per chi ci abita, anche se queste persone la considerano la loro casa. E la Monument Valley non fa eccezione.

A questo punto, però, dopo avervi tediato con i problemi non dimentico che siamo in giro per godere delle bellezze di questi stati. Per questo vi propongo ancora alcune fotografie scattate durante la mia visita.

Ciao e arrivederci presto nella Monument Valley!

Proposte viaggi USA

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Leggi anche:  cosa fare in 3 giorni a New York con itinerario oppure cosa fare a New York a maggio 2025, cosa fare a New York a Giugno, cosa fare ad Agosto o cosa fare a New York a Settembre 

Se ti rimane del tempo puoi anche fare una capatina a Las Vegas, la capitale dei matrimoni (sposarsi qui è facile, anche per finta!).

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Se hai voglia di sperimentare un’avventura puoi provare ad affrontare un viaggio in Alaska in auto, imbarcarti in una crociera nell’Inside Passage dell’Alaska o addirittura salire su un idrovolante e raggiungere Khutzeymateen il Santuario degli Orsi in Canada, un’avventura eccezionale in una natura selvaggia.

Ciao, a presto!

Il periodo migliore, le escursioni e dove alloggiare al Grand Canyon National Park

Il Parco Nazionale del Grand Canyon in Arizona è da sempre considerato una delle meraviglie del mondo ed ogni anno attrae milioni di visitatori, oltre a centinaia di pazzi che compiono le acrobazie più strane per un selfie nei punti più estremi, rischiando a volte la vita.

A parte i soggetti singolari che sicuramente incontrerete durante la vostra visita, qui avrete veramente l’opportunità di verificare con mano quello che la natura può produrre nel corso dei millenni a partire da una semplice goccia d’acqua.

Stando ai dati del 2022, con un afflusso di circa 4,73 milioni di visitatori, il Grand Canyon National Park è il secondo Parco Nazionale più visitato d’America dopo le Great Smoky Mountains, che conta il triplo dei visitatori. Se vi chiedete qual è il terzo parco più visitato.. ebbene è il piccolo Parco Nazionale dello Zion Canyon con 4,69 milioni di visitatori.

La pandemia per un po’ ha cambiato la geografia del turismo e il povero Parco Nazionale del Grand Canyon dell’Arizona è scivolato al 13° posto nel 2021, ma nel 2022 ha recuperato la seconda posizione, che gli spetta di diritto. (fonte https://edition.cnn.com/travel/article/most-visited-us-national-park-sites-2022/index.html)

Sono sicuro che in nessuno di questi parchi vi sentirete soli, specialmente in estate.

Prima di programmare la visita, vale la pena di conoscere un po’ il Parco Nazionale. In questo articolo troverete alcune notizie sulla storia, su come arrivarci, il periodo migliore, cosa fare e quanto costa.

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Se avete fretta dall’indice scegliete l’argomento che vi interessa dall’indice.

Guide e libri per gli Stati Uniti

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Trova qui la guida* degli Stati Uniti Occidentali della Lonely Planet, ne esiste anche una specifica guida* degli Stati Uniti Sudoccidentali. Qui trovi invece la guida* Stati Uniti Orientali. Personalmente sconsiglio di prendere una guida che tratti tutti gli USA insieme, vista la vastità dell’argomento.

Leggi anche 20 libri (e oltre) per la tua vacanza negli Stati Uniti

Come si è formato il Grand Canyon?

Il Grand Canyon è un’erosione che si è formata nel corso dei millenni lungo il fiume Colorado, in Arizona, ma per capire meglio facciamo un passo indietro.

Il fiume Colorado nasce dal Lago La Poudre Pass, nel parco della Montagne Rocciose nello stato del Colorado, per sfociare 2.330 chilometri dopo, dissanguato dai numerosi prelievi idrici, nel golfo di California.

Pensate che in certe annate, proprio a causa dei molti prelievi effettuati durante il suo corso, il fiume non riesce neppure a raggiungere il mare.

Fino al 1921 il Colorado – dalla sorgente nelle Montagne Rocciose fino alla confluenza con il Green River nello Utah – era conosciuto come Grand River. Questo nome non è più in uso, ma Grand rimane un appellativo per molte località connesse al fiume, come il Grand Canyon.

Il fiume nel corso dei secoli, durante il suo percorso verso il mare, ha plasmato e modellato l’altopiano, creando questa immensa erosione. La gola – o canyon – è lunga circa 450 chilometri e profonda in alcuni punti oltre 1800 metri. La larghezza varia dai 500 metri a quasi 30 chilometri, proprio per questo offre panorami stupendi e colori variegati.

L’erosione è inclusa per la maggior parte nel parco nazionale del Grand Canyon, uno dei primi parchi nazionali degli Stati Uniti d’America.

Storia del Parco Nazionale

Il parco nazionale del Grand Canyon fu istituito il 26 febbraio 1919 e dal 1979 è stato inserito nella lista dei Patrimoni UNESCO. Nell’anno della sua inaugurazione, il parco ricevette circa 44.000 visite, un vero record per l’epoca. In seguito la sua popolarità crebbe così tanto che nel 1932 fu fondata la Grand Canyon National History Association (oggi Grand Canyon Conservancy).

La prima esplorazione del Parco si deve ad una spedizione spagnola, che già nel 1540 si avventurò nella zona, grazie all’aiuto delle guide Hopi. Si dovrà aspettare fino al 1869 per la prima spedizione scientifica, condotta da John Wesley Powell, che aprì ufficialmente la via allo studio del Grand Canyon.

Fu anche grazie a questi studi che nel 1908 il presidente Teddy Roosvelt decise di istituire il Grand Canyon National Monument, poi trasformato in National Park nel 1919.

North Rim, South Rim e Grand Canyon West Rim

Il North Rim a nord, meno visitato e più selvaggio, offre viste tranquille del canyon. Le strutture del North Rim sono aperte da metà maggio fino a metà ottobre.

Il South Rim è accessibile da sud, in mezzo scorre il Colorado e nel parco non ci sono ponti carrabili. E’ aperto tutto l’anno e spesso molto affollato, aspettatevi di non trovare facilmente un parcheggio se arrivate dopo le 10 del mattino.

I due ingressi sono separati un canyon lungo 446 km e anche se la larghezza media del canyon è di soli 16 chilometri, ci vogliono cinque ore di auto e 354 km per andare da un ingresso all’altro.

Qui potete trovare una pubblicazione in italiano piena di informazioni che vi aiuterà a pianificare il vostro viaggio. E’ edita dall’ente che gestisce il parco (NPS) ed è gratuita. Cliccate qui per scaricare il PDF.

La terza sezione del parco: il West Rim

Negli ultimi anni sta diventando popolare anche l’ingresso ovest del Grand Canyon o West Rim, grazie alla vicinanza a Las Vegas, che si sposa bene con i popolarissimi day tour.

Il posto è sicuramente bello, ma non è come andare a South o North Rim. Il canyon è meno profondo e per contro il fiume Colorado si vede facilmente, ma è un’esperienza diversa rispetto alla visita del Grand Canyon National Park.

Il Grand Canyon West inoltre non fa “ufficialmente” parte del Grand Canyon National Park. Questa porzione di Canyon è amministrata dagli indiani Hualapai, che vivono nella riserva e si occupano di riscuotere il biglietto. Se avete più tempo visitate l’originale, se siete invece siete di fretta godetevi questo tour di un giorno.

Come arrivare al Grand Canyon in Arizona

Al Grand Canyon non ci si arriva per caso, diciamo che il posto è un po’ fuori mano e bisogna proprio programmare di andarci. Non ci sono linee ferroviarie che colleghino il parco e, salvo che decidiate di scendere il fiume Colorado in canoa o facendo rafting, ci potete arrivare solo in auto.

L’aeroporto più vicino al Grand Canyon è quello di Las Vegas (LAX), dove potete noleggiare un’auto. Se siete proprio di fretta potete anche prendere un aereo da Boulder City, Nevada, nei pressi di Las Vegas fino al Grand Canyon Airport a Tusayan, Arizona.

Come arrivare all’ingresso North Rim del Parco Nazionale del Grand Canyon

• Las Vegas: Las Vegas è anche la città con l’aeroporto più prossimo al Parco. L’ingresso più vicino è il North Rim, ma in genere i visitatori si concentrano sul South Rim. Per arrivare al Grand Canyon Village da Las Vegas, occorrono circa 5 ore per percorrere circa 490 chilometri. Da Las Vegas si imbocca la US-93 sud fino alla I-40. Al bivio imboccare I-40 est fino alla US-64, da seguire in direzione Nord fino al South Rim.
• Los Angeles: Los Angeles dista 800 chilometri, un bel tiro! Da Los Angeles imboccare I-15 est fino alla I-40. Proseguire sulla I-40 in direzione est fino alla US-64, al bivio imboccare poi la US-64 in direzione nord fino al South Rim.
• Monument Valley: L’ingresso orientale del Grand Canyon è abbastanza vicino alla Monument Valley, solo 2 ore e mezza di auto e 260 chilometri. Dalla Monument Valley imboccare la US-163 in direzione sud e seguirla fino a Kayenta. Da Kayenta seguire la US-160 in direzione ovest fino all’incrocio con la US-89. Proseguire poi in direzione sud sulla US-89 fino a Cameron e al bivio imboccare poi la AZ-64 in direzione ovest fino al Village. La strada è molto panoramica e permette numerosi punti di sosta. Consigliatissima!
• Page: Se state visitando Antelope Canyon o Horseshoe Bend, potete raggiungere il South Rim da Page in circa due ore percorrendo 195 chilometri. Da page imboccate la Indian Route 20 e seguite poi Coppermine Road fino alla US-89. Imboccate la US-89 in direzione sud fino a Cameron e al bivio imboccare poi la AZ-64 in direzione ovest fino al Village. Come già detto la strada è molto panoramica e consigliatissima!

Come arrivare all’ingresso South Rim del Parco Nazionale del Grand Canyon

• Las Vegas: 4 ore e mezza e 430 chilometri. Come già detto Las Vegas è anche la città con l’aeroporto più prossimo al Parco. Da Las Vegas imboccare la I-15 in direzione nord fino all’uscita 16 per entrare in UT-9 E/W State St. verso Hurricane. Imboccare poi la prendi UT-59 S/E che diventerà 389. Arrivati Fredonia, proseguire sulla 89/A e al bivio con la US-67 seguire quest’ultima in direzione sud fino all’ingresso del Grand Canyon National Park.
• Page: l’ingresso nord dista circa 200 chilometri e due ore e mezza. Da page imboccare la US-89 in direzione sud e seguirla fino al bivio con la SU-89A da imboccare in direzione nord, per il Marble Canyon, che potete visitare lungo la strada. Al bivio con la US-67 seguire quest’ultima in direzione sud fino all’ingresso del parco.
• Monument Valley: raggiungete Page e seguite le indicazioni sopra riportate
• Los Angeles: raggiungete Las Vegas e poi seguite le indicazioni sopra riportate

Navette da e per il Grand Canyon

Groome Transportation che era Arizona Shuttle fornisce un servizio di navetta tra Flagstaff ed il Grand Canyon, con opzioni anche da altre città.

Trans Canyon Shuttle opera con viaggi giornalieri tra il North Rim e South Rim da metà Maggio
a metà Ottobre. In bassa stagione dal 16 Ottobre al 15 Novembre bisogna prima chiamare per avere conferma.

Il N.P.S. gestisce un bus navetta tra Tusayan e il Grand Canyon, in modo che i visitatori che dormono al di fuori del parco possano comodamente lasciare la macchina in un parcheggio all’esterno e raggiungere il Canyon in navetta.

Navette all’interno del Parco – trasporto sostenibile

Elenco dei bus navetta in funzione e loro percorso. Alcuni nomi sono onomatopeici.

Percorso Village (Blu) – Tutto l’anno, dalle 4:00 alle 23:00, 50 minuti andata e ritorno.

Un anello che collega il Terminal Bus Shuttle del Visitor Center con lodge, campeggi, il Backcountry Information Center e Market Plaza (mercato, bancomat all’aperto e ufficio postale).

Percorso Kaibab Rim (arancione) – Tutto l’anno, dalle 4:00 a 20 minuti dopo il tramonto, 50 minuti andata e ritorno.

In direzione est dal Terminal delle navette del Visitor Center, South Kaibab Trailhead, Yaki Point e Pipe Creek Overlook, quindi torna al Visitor Center. In direzione ovest dal Terminal delle navette del Visitor Center, Mather Point, Museo Yavapai. Quindi ritorna al Terminal Bus Navetta Visitor Center.

Hermit Road (rosso) – fino al 30 novembre, dalle 4:00 fino a 30 minuti dopo il tramonto, 80 minuti andata e ritorno.

Dallo svincolo di Hermit Road, sul lato ovest del Village Historic District lungo strada panoramica di 11 km con viste spettacolari sul Grand Canyon. Potete scendere ai vari punti panoramici. In alta stagione non si può percorrere la strada con la propria auto.

Navetta Express per escursionisti – Tutto l’anno. Un autobus mattutino con servizio dal Grand Canyon Village al South Kaibab Trailhead.

Tusayan (viola) – Da maggio a settembre, non garantito nelle altre stagioni, dalle 8:00 alle 21:30, 40 minuti andata e ritorno.

Da Tusayan, dove fa quattro fermate, al Visitor Center del South Rim all’interno del parco e ritorno. Gli autobus passano ogni 20 minuti. Una valida opzione per chi vuole risparmiare qualcosa e dorme fuori dal parco.

Biglietto d’ingresso e prenotazioni

Il biglietto d’ingresso al Grand Canyon National Park costa 35 dollari a veicolo e vale per tutti gli occupanti del veicolo (fino a 15!) per una settimana. Le moto pagano 30 dollari ed i pedoni 20 dollari.

Se visitate più di un parco considerate di acquistare il pass annuale “America The Beautiful” che costa 80 dollari e garantisce l’accesso a quasi tutti i parchi gestiti dal National Park Service. Il pass è valido per il proprietario e per altre 3 persone a bordo dello stesso veicolo (esclusi i minori di 15 anni per i quali l’ingresso è sempre gratuito). Ecco una pagina dove è possibile vedere tutte le aree ed i parchi dove è possibile acquistare la tessera dei parchi.

La tessera può essere acquistata all’ingresso del primo parco visitato oppure online al USGS online store, cosa che personalmente sconsiglio, visti i tempi di spedizione ed i possibili intoppi nelle spedizioni internazionali (non si può fare il download).

Biglietterie automatiche

Visto il notevole afflusso al parco, per evitare intasamenti agli ingressi del parco, sono state istituite delle biglietterie automatiche, presso il cinema IMAX di Tuyasan, la stazione di servizio Chevron di Valle (AZ) ed il centro visitatori di Williams. Inoltre ci sono diversi concessionari nella zona che effettuano il servizio di prevendita. Le biglietterie automatiche non accettano contanti, solo carte.

Biglietti online

I biglietti di accesso al parco possono anche essere acquistati online in anticipo, agli stessi prezzi delle biglietterie fisiche. Per farlo potete collegarvi a questa pagina e poi scaricare il pass in formato .pdf.

Il consiglio è di fare il download per tempo e possibilmente stampare il biglietto, visto che la connessione nel parco non è assicurata.

Giorni con ingresso gratuito

L’ingresso al parco è gratuito in questi giorni:

• Festa dedicata a Martin Luther King, Jr.
• Primo giorno del National Park Week
• Anniversario del Great American Outdoors Act
• Giornata nazionale del suolo pubblico (National Public Lands Day)
• Giornata dei Veterani

Orari e chiusure del Parco Nazionale del Grand Canyon

Il South Rim è aperto tutto l’anno 24 ore su 24, mentre il North Rim durante l’inverno è chiuso. In dettaglio, durante il mese di novembre il North Rim è aperto dall’alba al tramonto, mentre è completamente chiuso dal 1° di dicembre al 14 maggio. Durante il periodo di apertura anche il Grand Canyon North Rim è aperto 24 ore su 24.

Che tempo fa nel grand Canyon?

Il clima nel Grand Canyon è vario, ma in genere presenta inverni freddi ed estati miti e piacevoli, umidità moderata ed escursione termica elevata tra il giorno e la notte, più accentuata man mano che si sale di quota. La parte inferiore del Canyon, verso il letto del fiume, presenta temperature più elevate, estati calde e secche ed inverni freschi e umidi.

Qui di seguito il grafico delle temperature a South Rim. Se vi avventurate in un sentiero del parco, man mano che scenderete, aspettatevi temperature più calde e clima secco.

Dove mangiare dentro e fuori dal Parco

Per sapere dove mangiare vedi anche la cartina.

All’interno del Grand Canyon è possibile consumare i pasti all’interno dei lodge, nelle caffetterie e in alcuni di punti di sosta e panoramici del parco.

Mangiare nel Grand Canyon

Ci sono ristoranti e negozi al Grand Canyon Visitor Center, al Grand Canyon Village e a Market Plaza e a Desert View.

Alla fine del sentiero panoramico che porta ad Hermits Rest, durante la stagione è possibile consumare spuntini o bere qualcosa.

Ci sono ristoranti al Village, a Market Plaza, al Visitor Center e a Desert View. Sui sentieri non sono disponibili servizi di ristorazione. Un unica eccezione è rappresentata da Phantom Ranch, situato vicino al Colorado, con oltre 1.200 metri di dislivello in discesa e raggiungibile con i sentieri Bright Angel Trail e South Kaibab Trail.

Cibo da asporto è disponibile Note about dining: a The Fountain at Bright Angel Lodge and Hermit’s Rest Snack Bar. Fred Harvey Tavern, Fred Harvey Burger, Maswik Food Court, e Arizona Steakhouse sono aperti solo per consumo sul posto. Se non volete restare senza cena, prenotate.

Mangiare fuori dal Grand Canyon

Ovviamente potete mangiare fuori dal parco. Il posto più vicino è Tusayan, a circa 10 km dal Village, dove troverete un po’ di tutto, dal fast food al gourmet. Se andate invece in direzione est il posto più vicino è Cameron, che non è una metropoli e che dista 50 km dal Village e circa 40 da Desert View, (da 25 a 45 minuti a seconda del traffico).

Dove dormire dentro e fuori il Grand Canyon National Park

All’interno del Parco potete alloggiare in uno dei lodge gestiti dai concessionari. Fate attenzione perché la disponibilità si esaurisce presto!

South Rim

Bright Angel Lodge, El Tovar Hotel, Kachina Lodge, Thunderbird Lodge e Maswik Lodge che si trovano nell’Historic District e sono gestiti da Xanterra (prenotazioni qui).

Yavapai Lodge e Trailer Village RV Park, gestiti da Delaware North (prenotazioni qui)

North Rim

Grand Canyon Lodge, gestito da Aramark (prenotazioni qui)

Camping nel Grand Canyon

Per campeggiare dentro al canyon (intendo scendendo davvero nel canyon) occore farsi rilasciare un permesso. Il permesso si può ottenere di persona al Centro Informazioni Backcountry oppure online.

I campeggi autorizzati sono Indian Garden Campground, lungo il Bright Angel Trail ed il Bright Angel Campground, situato sul lato nord del fiume Colorado a Phantom Ranch.

Fuori dal Parco

Fuori dal parco il posto più vicino al South Rim è Tusayan a 11 km dal Visitor Center, servito anche dalla Navetta Viola.

Più lontano, verso sud ci sono le cittadine Valle – 50km, Red Lake – 60km, Williams – 100km e Flagstaff -130km. Verso est ci sono Cameron e Tuba City, rispettivamente 48 e 85 km da Desert View e ancora Flagstaff a 120km.

Verso il North Rim del Grand Canyon National Park le possibilità sono limitate, programmate per tempo.

Visite ed escursioni nel parco

Escursione fino al Colorado

L’escursionismo è uno dei modi più gratificanti per visitare il Grand Canyon ed è anche il più impegnativo. L’escursione fino al Colorado, che permette di raggiungere anche Phantom Ranch, è di circa 12 chilometri se si percorre il South Kaibab Trail (il tempo medio di percorrenza è di 4-5 ore in discesa). I chilometri diventano 16 se si percorre il Bright Angel Trail (il tempo medio di percorrenza in discesa è di 4-6 ore, il tempo medio di percorrenza in salita è di 6 -10 ore).

Una buona regola pratica è che per ogni ora che ci impiegate a scendere, ce ne vorranno due per salire. Le temperature estive possono superare i 45° C, mentre le condizioni invernali possono essere gelide.

Se fate un’escursione e volete portarne un bel ricordo, partite preparati!

Se non ti bastano queste escursioni, puoi provare il Tour in Elicottero del Grand Canyon (se vedi altri tour in elicottero, controlla il luogo di partenza, molti partono dal West Rim, che si trova da un’altra parte rispetto al Parco vero e proprio.

Bright Angel Trail

Il Bright Angel Trail è il sentiero escursionistico più popolare del parco. Questa popolarità è dovuta sicuramente al fatto che l’imbocco del sentiero si trova nella zona del Village, che è una delle più frequentate.

Il sentiero è largo e ben tenuto ed è in apparenza molto facile. Il panorama favoloso ed il fatto che sia in discesa aiuta a perdere il conto dei chilometri. Meglio ricordarsi sempre che la parte più impegnativa è il ritorno.

La maggior parte del dislivello, in discesa, si concentra nei primi 6 chilometri, che si superano grazie a numerosi tornanti. Il sentiero diventa più pianeggiante man mano che ci si avvicina Indian Garden, a 7,2 km e oltre 900 metri di dislivello. Se non vi basta potete proseguire fino a Plateau Point, a circa 2 chilometri e mezzo, da dove si vede finalmente il Colorado.

In estate il sentiero è molto impegnativo e se non siete allenati non lasciatevi prendere dall’entusiasmo. Sul sentiero ci sono punti d’acqua e servizi igienici ogni 2-3 chilometri, ma portate comunque dell’acqua.

Lungo il sentiero compare sempre questa scritta:

Non siete obbligati a scendere, ma siete obbligati a risalire..

In questo articolo ci sono un po’ di fotografie del mitico Bright Angel trail che tanti percorrono a dorso di mulo, ma che “coraggiosamente” abbiamo affrontato con le nostre gambe.

Se non avete paura della fatica lo consiglio vivamente, considerate che sono circa 20km andata e ritorno, con 940 metri di dislivello fino a Plateau Point. Sono 30 km per arrivare a Bright Angel Campground. Una persona non troppo allenata può metterci dalle 9 alle 12 ore andata e ritorno, quelli più in forma 5-6 ore. Lo so, si può fare anche in meno tempo, ma siete al Grand Canyon anche per godervi il panorama, no?

South Kaibab Trail

Il South Kaibab Trail è un sentiero panoramico che scende nel Canyon e permette di arrivare fino al fiume Colorado, esattamente nello stesso punto di arrivo del Bright Angel Trail, al quale si unisce, ma solo oltre il fiume Colorado. Si parte dal South Kaibabi Trailhead, a est del Visitor Center e raggiungibile con la navetta arancio.

Il percorso offre un panorama più aperto di qualsiasi altro sentiero nel Parco. La linea di discesa segue infatti la cresta del crinale, proprio per questo motivo è difficile trovare zone in ombra e non c’è acqua.

La discesa fino al fiume è più corta, ma per contro c’è più dislivello. Pianificate con cura e soprattutto in estate contate di portare molta acqua. In tutto sono 11 chilometri fino a Bright Angel Campground e 1430 metri di dislivello.

North Kaibab Trail

North Kaibab Trail scende dal North Rim ed è il sentiero più lungo del Parco, oltre 40 km andata e ritorno con 750 metri di dislivello. Un’avventura che difficilmente porterete a termine in un giorno. La partenza da una zona ad altitudine molto più elevata rispetto ai sentieri del South Rim, vi permetterà di attraversare quasi tutti gli ecosistemi che potete trovare tra il Canada e il Messico. Un viaggio nel viaggio, ma solo per esperti. In alternativa ne potete fare un pezzo in base al tempo a disposizione.

Tantissime informazioni sui sentieri potete trovarle in questo PDF.

Escursione coi muli

Le escursioni coi muli che conducono nelle parti più intime del parco partendo dal South Rim sono organizzate dai Grand Canyon National Park Lodges (303-297-2757), potete trovare info e prenotare da qui.

Dall 15 maggio al 15 ottobre ci sono escursioni coi muli che partono anche dal North rim, anche se queste non arrivano fino in fondo al canyon. Per prenotare queste escursione chiamare Grand Canyon Trail Rides (435) 679-8665, potete anche trovare info e prenotare da questa pagina.

Qui potete trovare una serie di attività interessanti da prenotare al Grand Canyon

Navigare sul fiume Colorado nel Grand Canyon

Solo a titolo informativo chi fosse interessato a navigare il Colorado all’interno del Grand Canyon può visitare questa pagina.

Punti panoramici del grand Canyon

Arrivati nel Parco al Visitor’s Center potete cominciare la vostra escursione nel Grand Canyon visitando la Hermit Road, chiusa al traffico dal 1 marzo al 30 novembre ed accessibile con navetta gratuita. Sono 11 chilometri con 9 punti panoramici e relative fermate della navetta, ognuno con la possibilità di scattare qualche bella fotografia e fare una breve passeggiata.

Un sentiero pedonale corre lungo tutto il bordo del Grand Canyon e potete percorrere dei tratti a piedi. Quasi ovunque è possibile sporgersi o scendere fin sul bordo, a picco sulle pareti verticali. Durante la vostra escursione nel Grand Canyon vedrete persone correre rischi inenarrabili per uno scatto d’effetto. Fortunatamente gli incidenti sono meno di quello che potreste pensare, ma non sfidate la sorte.

Mappa dei punti panoramici del Grand Canyon e dove mangiare

Apri il menu cliccando sul simbolo della mappa in alto, a sinistra dell’avatar e attiva – o disattiva – i vari raggruppamenti selezionando o deselezionando la casella (vedi questo breve video per un descrizione su come funziona la mappa).

Mappa dei Parchi degli Stati Uniti Sud Ovest con itinerario

Qui potete trovare la mappa degli Stati Uniti sud-occidentali

Letture Consigliate per un Viaggio negli Stati Uniti

Una passeggiata nei boschi di Bill Bryson. A quarantaquattro anni Bill Bryson, in compagnia di un amico, decisamente sovrappeso e fuori forma, si cimenta nell’impresa di percorrere il leggendario Appalachian Trail, 3400 chilometri che tagliano gli Stati Uniti da Nord a Sud. Un’avventura tra il comico e l’epico nella natura degli USA.

Le strade per Quoz. Cos’è un quoz? Un pizzico d’insolito, una manciata di imprevedibilità, un cucchiaio di casualità, due pugni di imprevisto ed una buona dose di curiosità. I Quoz sono oggetti, paesaggi, accadimenti, ma soprattutto persone, incontri che fai lungo strada e che si trasformano in un ricordo. Il Quoz è tutto quello che resta una volta tornati a casa. 

Sulla strada di John Kerouac. Sal Paradise, un giovane newyorkese con il sogno di diventare scrittore, incontra Dean, appena uscito dal riformatorio. Insiemoe girano l’America sfidando le regole ed il comune buon senso. Pubblicato, come il successivo “i Vagabondi del Dharma“, verso la fine degli anni 50, è il manifesto della beat generation ed un icona della letteratura di viaggio. Per un viaggio “on the road2 sono il massimo:

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Se cerchi un’avventura più a contatto con la natura, leggi cosa puoi fare nei Parchi dell’Ovest, ad esempio nel Parco Nazionale Zion o nella Monument Valley  Scopri i luoghi migliori per un selfie ad Horseshoe Bend oppure per fotografare il Bryce Canyon. Per alcuni di questi parchi è richiesta una prenotazione, scopri quali!

Un’altra meta imperdibile è il favoloso Parco di Yellowstone, con la sua natura, i bisonti, gli orsi ed i lupi. Ti propongo un paio di itinerari: da Seattle a Yellowstoneattraverso gli stati di Washington e del Montana, oppure un itinerario che comprende Yellowstone, il Colorado ed il Wyoming con partenza e arrivo a Denver.

Se hai voglia di sperimentare un’avventura puoi provare ad affrontare un viaggio in Alaska in auto, imbarcarti in una crociera nell’Inside Passage dell’Alaska o addirittura salire su un idrovolante e raggiungere Khutzeymateen il Santuario degli Orsi in Canada, un’avventura eccezionale in una natura selvaggia.

Ciao, a presto!

Visitare il Parco Nazionale Zion Canyon, una meta piena di sorprese

La prima volta che visitai il Parco Nazionale Zion (Zion Canyon National Park), dedicai poco tempo a questo parco. Erano altri tempi e l’imperativo per me era vedere più cose possibili, visto che il tempo a disposizione era sempre poco. Obiettivamente questo parco a prima vista non ha la stessa attrattiva ed imponente scenografia ad esempio del Grand Canyon o della Monument Valley.

Col passare degli anni il tempo a disposizione per i viaggi non è aumentato, ma il mio stile di viaggiare sì. Ora preferisco fermarmi e visitare meglio, cercando posti meno noti che a volte riservano sorprese inaspettate.

Visto che Zion Canyon National Park e Bryce Canyon sono relativamente vicini (la distanza è circa 150km, fattibile in un paio d’ore) a qualcuno potrebbe venire in mente di vederli entrambi in un giorno. In realtà sia l’uno che l’altro parco meritano ben più di una visita superficiale.

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Prime impressioni arrivando al parco Zion

Il parco nazionale Zion si presenta in maniera dimessa, con una strada che lo attraversa e poco prima dell’ingresso una piccola cittadina con qualche albergo: Springdale. La strada segue in parte il corso del fiume, poi si biforca. Seguendo il fiume si prosegue fino al canyon vero e proprio, nella zona cosiddetta dei “Narrows“, risalendo invece la montagna si abbandona il parco in direzione di Mt. Carmel e della I89.

Il parco è percorribile in auto in meno di un paio d’ore, fermate incluse. Lo Zion Canyon National Park, però mostra il suo vero carattere solo quando si abbandona l’auto in uno dei pochi parcheggi disponibili e ci si avventura nei suoi sentieri.

Geografia dello Zion Canyon

Il Parco nazionale di Zion Canyon si trova nello Utah. Ha una superficie di oltre 500 km quadrati e un’altitudine tra i mille e i 2.600 metri.

Cuore del parco è il canyon, dal quale il parco prende il nome: una gola lunga 24 km e profonda fino ad 800 metri, creata dall’erosione del Virgin River (North Fork Virgin River). Nel 1909, al fine di proteggere il canyon, venne istituito il Monumento Nazionale Mukuntuweap, trasformato poi nel Parco Nazionale di Zion nel 1919. Nel 1957 venne accorpata al parco anche la sezione dei Kolob Canyons.

Il nome Zion, adottato nel 1918, è dovuto ad Isaac Behunin, uno dei primi coloni mormoni del 1863, il quale pensò di aver trovato in quel luogo la Sion descritta dal profeta Isaia nella Bibbia. Altri nomi di derivazione biblica sono stati dati anche alle rocce, che sono le principali attrazioni del parco.

Biglietto d’ingresso e prenotazioni

Il biglietto d’ingresso allo Zion National Park costa 35 dollari a veicolo e vale per tutti gli occupanti del veicolo (fino a 15!) per una settimana. Le moto pagano 30 dollari ed i pedoni 20 dollari.

Zion non prevede prenotazioni (tranne che per la passeggiata ad Angel’s Landing) e non vende i biglietti d’ingresso online, li potete acquistare solo di persona in una qualsiasi delle stazioni di ingresso. È preferibile pagare con carta di credito o di debito, ma si accettano anche contanti.

Se visitate più di un parco considerate di acquistare il pass annuale “America The Beautiful” che costa 80 dollari e garantisce l’accesso a quasi tutti i parchi gestiti dal National Park Service. Il pass è valido per il proprietario e per altre 3 persone a bordo dello stesso veicolo (esclusi i minori di 15 anni per i quali l’ingresso è sempre gratuito). Ecco una pagina dove è possibile vedere tutte le aree ed i parchi dove è possibile acquistare la tessera dei parchi.

La tessera può essere acquistata all’ingresso del primo parco visitato oppure online al USGS online store, cosa che personalmente sconsiglio, visti i tempi di spedizione ed i possibili intoppi nelle spedizioni internazionali (non si può fare il download).

Giorni con ingresso gratuito

L’ingresso al parco è gratuito in questi giorni:

• Festa dedicata a Martin Luther King, Jr.
• Primo giorno del National Park Week
• Anniversario del Great American Outdoors Act
• Giornata nazionale del suolo pubblico (National Public Lands Day)
• Giornata dei Veterani

Come arrivare al Parco Nazionale Zion da varie destinazioni

• Las Vegas – 262 chilometri. Da Las Vegas imboccare la I-15 verso nord e dopo St George svoltare ad est sulla State Route Utah n.9 in direzione di Hurricane/Zion National Park. Con traffico regolare, calcolate circa 3 ore e mezza.
• Bryce Canyon National Park – 137 Km. Da Bryce imboccare la UT-12 verso ovest. All’incrocio con la US-89 dirigersi a sud fino a Mt Carmel Jct e poi percorrere la strada panoramica UT-9 fino a Springdale attraverso il famoso Mount Carmel Tunnel. Occorrono circa 2 ore, ma solo in teoria, perché ci sono un sacco di punti panoramici interessanti.
• Page/Lake Powell – 188 Km. Imboccare la US-89 verso ovest passando da Kanab. A Mt Carmel Jct svoltare verso ovest sulla UT-9, poi come da Bryce. Occorrono circa 2 ore e mezza.

Meteo del Parco Nazionale Zion

Ogni stagione è buona per visitare Zion.

Primavera ed autunno

Il clima autunnale e primaverile a Zion è ottimo. In questi periodo le temperature sono piacevoli durante il giorno e fresche al mattino ed alla sera. Se in primavera è possibile trovare sentieri ghiacciati o occasionalmente qualche residuo di neve, durante l’autunno le escursioni in genere non presentano sorprese, neanche nell’acqua fredda dei Narrows, se ben protetti dalle mute.
La maggior parte del tempo potrete indossare T-shirt e pantaloncini, ma è sempre una buona idea tenere una giacca a portata di mano.

Estate

Nei mesi estivi di solito fa molto caldo con temperature che spesso superano i trenta gradi durante le ore diurne, mentre di notte la temperatura in genere rimane piacevole. In questi periodi le escursioni nel parco sono rese difficoltose dal clima, per cui occorre prevedere di portarsi sempre una scorta d’acqua. Per contro l’escursione nei Narrows, coi piedi costantemente a mollo nell’acqua può essere veramente piacevole. Attenzione ai temporali che possono far crescere rapidamente il livello dell’acqua. Consultate le previsioni locali.

Inverno

Clima invernale a Sion
Zion durante i mesi invernali (novembre-febbraio) il parco rallenta i ritmi, ma rimane aperto. Le temperature, soprattutto in dicembre e gennaio, sono rigide ed i sentieri possono essere ghiacciati e spesso innevati e impercorribili senza le dovute precauzioni e da camminatori esperti. Piove e nevica di più, prevedi quindi di vestirti a strati e con un abbigliamento pesante.

Tabella delle temperature del Parco

Qual è la stagione migliore per Zion Canyon National Park

Ci sono stato l’ultima volta in Marzo, ma ci ero già stato in ottobre.

A marzo potete trovare la neve (come potete vedere dalle fotografie), sentieri ghiacciati e anche un po’ di freddo. Se poi capitate nel bel mezzo dello Spring Break, ovvero delle vacanze di primavera, anche un bel po’ di gente.

In compenso il cielo, quando è sereno, è di un blu intenso e la luce fantastica.

D’estate fa molto caldo, a volte troppo. Personalmente non amo le folle e pertanto consiglio la fine marzo o l’inizio aprile, fino a metà maggio, come pure l’autunno. Insomma, visitate il parco quando potete, ne vale veramente sempre la pena, è il mio parco preferito.

Orientarsi nel Parco Nazionale Zion

La strada che si inoltra nello Zion Canyon è lunga circa 10 chilometri ed arriva al Tempio di Sinawava (il dio coyote degli indiani Paiute). In questo punto il canyon si restringe e la strada lascia il posto ad un sentiero che prosegue fino all’imboccatura di Zion Narrows, una gola con pareti altissime e una larghezza variabile da 12 a 30 metri.

Passeggiate nel Parco

Per la maggior parte dei due milioni e mezzo di turisti che arrivano nel parco ogni anno la visita consiste nel percorrere il canyon principale, una formalità. Per far fronte al crescente traffico, soprattutto durante i mesi estivi, è attivo un bus gratuito che arriva fino al Tempio di Sinawava, all’imbocco dei Narrows (obbligatorio dal 1º aprile al 31 ottobre), il resto dell’anno si può usare l’auto.

Noi invece abbiamo fatto tante escursioni a piedi. Ad esempio la passeggiata ad Angel’s Landing è una bellissima escursione di 4 ore circa, con molti punti panoramici e parecchi spunti per le fotografie, soprattutto al tramonto (le fotografie prima e dopo questo paragrafo sono scattate durante questa escursione).

Nel parco di Zion è possibile praticare alpinismo e arrampicata libera, torrentismo e passeggiate a cavallo. Insomma, non è un posto adatto per annoiarsi. Inoltre se avrete il coraggio di percorrere qualche centinaio di metri in più potrete ritagliarvi il vostro angolo di paradiso e momenti di solitudine e pace.

Tre escursioni facili nel Parco Nazionale Zion

Canyon Overlook Trail

Il Canyon Overlook Trail è un’escursione breve e tranquilla, che conduce ad un ottimo punto panoramico che domina Zion Canyon. L’escursione perfetta per tutte le età e tutti le gambe. Attenzione al parcheggio che può essere molto affollato.

La passeggiata è lunga circa un chilometro e mezzo e parte dalla Highway 9, a est del tunnel del Mount Carmel. Prevedete un’ora di cammino su un terreno facile, con bellissimi panorami.

Emerald Pool Trail

L’Emerald Pool Trail o sentiero delle piscine di smeraldo è una delle escursioni più popolari, tanto che la prima volta che visitai Zion fu la mia prima escursione. La passeggiata comincia molto tranquilla, ma se percorrete l’intero sentiero può diventare più impegnativa, anche se mai veramente faticosa.. e poi si può sempre ritornare sui propri passi. Da Zion Lodge si raggiungono prima le Lower Emerald Pools per salire poi alla Upper Emerald Pool, più impegnativa, ma di grande soddisfazione, in mezzo ad alte pareti.

La passeggiata è lunga da 2 chilometri e mezzo a circa 5 chilometri a seconda che ci si voglia fermare alle Lower piuttosto che alla Upper. Il sentiero parte da Zion Lodge, fermata n.5, ma potete anche arrivarcipercorrendo il Kayenta Trail dal The Grotto. Prevedete da due a quattro ore, facile fino alle prime piscine.

Riverside Walk

Il sentiero pianeggiante e lastricato chiamato Riverside Walk o passeggiata lungo il fiume, segue il Virgin River e termina dove inizia The Narrows. Questa facile escursione è perfetta per tutte le età e tutti i livelli di abilità.

La passeggiata è lunga circa tre chilometri e mezzo, compreso il ritorno e parte dalla fermata n.9 – Temple of Sinawawa. Prevedete un’ora e mezza di cammino facile facile, ma con la possibilità di vedere gli scoiattoli e qualche altro animaletto.

Tre escursioni di media difficoltà nel Parco Nazionale Zion

Angels Landing

Angels Landing è l’escursione più popolare nel Parco nazionale di Zion. La parte finale del sentiero prevede il passaggio su una stretta cresta sopra il fondovalle, con una serie di catene alle quali aggrapparsi in caso di difficoltà. L’ultima sezione è un po’ esposta, ma con vista mozzafiato. Per chi è alla ricerca di avventure, questa è sicuramente un’escursione eccezionale.

Il sentiero è lungo circa 8,5 chilometri con un dislivello importante. Prevedete da 3 a 5 ore per il percorso completo. Si parte dalla fermata n. 6 – The Grotto della navetta. Faticoso.

Per accedere a questo sentiero è necessario prenotarsi. La prenotazione in realtà è basata su un sistema di lotterie, in pratica un’estrazione a sorte, che prevede come premio l’accesso al sentiero. 

Potete accedere alle varie lotterie per periodi specifici oppure ad una lotteria “del giorno prima”, che si tiene quotidianamente dalle 12:00 Per farlo dovete collegarvi a questo indirizzo dove ci sono le informazioni dettagliate.

In ogni caso dovete poi raggiungere questa pagina e nella sezione “Activities & Experiences”  e scegliere la data (in realtà il periodo) in cui volete recarvi ad Angel’s Landing e compilare la richiesta. Quando la disponibilità è esaurita il modulo non è attivo, trovate le date di attivazione delle prenotazioni per i periodi successivi.

Il costo per poter partecipare alla lotteria è di 6$ non rimborsabili, in caso di successo occorre pagare altri 3$ per persona, questa volta rimborsabili fino a 48 ore prima della data scelta.

Observation Point

Per avere un’ottimo panorama Parco nazionale di Zion potete raggiungere Observation Point. L’escursione è tanto bella quanto impegnativa. Il sentiero sale costantemente durante tutta la passeggiata per un dislivello totale di circa 700 metri. Se avete tempo vale veramente la pena, attenzione in estate a portare l’acqua. Viste eccezionali premieranno le vostre fatiche.

La passeggiata è lunga quasi 13 chilometri e parte da Weeping Rock, fermata n. 7. Calcolate da 4 a 6 ore a seconda del passo e della forma fisica. Faticoso.

The Narrows ovvero canyoning al Parco Nazionale Zion

Per i più avventurosi dal tempio di Sinawawa parte una delle passeggiate più belle ed avventurose dello Zion Canyon: la risalita del canyon, che vi obbligherà a guadare più e più volte il fiume. D’estate non ci sono grandi problemi, ma nelle altre stagioni occorre prepararsi. Infatti per accedere alle parti più intime ed interessanti delle gole dello Zion Canyon occorre munirsi di calze in neoprene e scarpe da canyoning oltre a pantaloni a tenuta stagna.

Un’esperienza veramente originale.

Le pareti dello Zion canyon sono talmente vicine che in molti punti occorre camminare immersi nell’acqua, guadando il fiume o risalendolo con l’acqua che può arrivare anche alla vita. Se escludiamo l’estate, le temperature dell’acqua sono molto basse e la temperatura esterna si avvicina a volte allo zero. Con l’attrezzatura adatta comunque la passeggiata è piacevolissima e molto divertente, i piedi, anche se bagnati, rimangono caldi.

D’estate la temperatura diurna supera spesso i 35 gradi, ma di notte il termometro scende a 18 – 20. Da metà luglio a metà settembre sono frequenti temporali pomeridiani, che possono causare piene improvvise nei corsi d’acqua, pertanto occorre fare molta attenzione soprattutto all’interno della gola.

Numerosi negozi appena fuori dal parco Vi noleggeranno l’attrezzatura necessaria per vivere questa avventura in comfort e sicurezza (costo circa 50 dollari a testa nel 2021).

Kolob Canyon

Una zona meno nota del Parco Nazionale di Zion, ma ugualmente spettacolare è la parte che comprende il Kolob Canyon.

Questa sezione, annessa al parco solo nel 1956, ospita spettacolari Finger Canyon con falesie verticali di arenaria rossa Navajo e profondi canyon. 

Kolob è la parte meno frequentata del Parco, ma ciò non significa che non sia spettacolare come la sezione principale. Quello che sicuramente offre è un’esperienza più intima e lontana dalle folle, alla scoperta di scenari mozzafiato in un ambiente tranquillo, più di ogni altro parco che visiterete in questo lembo d’America.  

Anche la parola Kolob, come Zion, deriva dalla tradizione mormone e significa “la dimora più vicina al paradiso”.

Kolob Canyon condivide con la zona principale il clima ed è un posto bellissimo da visitare in qualsiasi stagione dell’anno. In inverno, potrete ammirare le vette innevate ed in primavera le fioriture che sia arrampicano fino sulle rocce.

Come raggiungere il Kolob Canyon

Il Centro Visitatori del Kolob Canyon è un po’ fuori mano. Dall’ingresso principale di Zion Canyon bisogna torna verso Springdale e percorrere la UT-9 fino a La Verkin e poi deviare verso nord sulla UT-17. All’incrocio con la I15 dirigersi verso nord fino all’uscita n. 40. Il Visitor Centrer si trova a poche centinaia di metri. Sono circa 70 chilometri, percorribili in tre quarti d’ora

Escursioni nel Kolob Canyon

Nei Kolob Canyons non ci sono servizi, quindi occorre partire preparati. Quando fate un’escursione nei Kolob Canyons portate sempre molta acqua, una mappa e non dimenticate la macchina fotografica. 

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